被朝鲜拘押大约一年半的美国大学生奥托·瓦姆比尔的家人星期一下午宣布，他们的儿子已经去世。
瓦姆比尔上星期获释被接回美国时处于昏迷状态。他的家乡俄亥俄州辛辛纳提市的医生表示，22岁的瓦姆比尔在朝鲜期间脑部受到严重伤害，但是不清楚是什么原因造成这种伤害。
朝鲜声称，瓦姆比尔去年三月因为从朝鲜一家旅馆偷取一张政治宣传画而被宣判后不久就陷入昏迷。当局声称瓦姆比尔肉毒桿菌中毒并服用安眠药之后陷入昏迷。
但是瓦姆比尔的家人坚决驳斥这种说法。他们说朝鲜政权残酷地虐待瓦姆比尔。
瓦姆比尔的家人在一份声明中说，“我们儿子在朝鲜人手里受到的严酷的折磨，确定了最后不会有其它的结果。”
美国总统川普星期一向瓦姆比尔的家人表示哀悼。他在书面声明中说：“对于父母来说，最大的悲哀莫过于孩子英年早逝。”川普还说，瓦姆比尔的死亡更加坚定了他的信念，要防止“不尊重法治或人类基本尊严的政权”制造更多的悲剧。
俄亥俄州州长约翰·卡斯奇说，“所有俄亥俄人都哀悼” 瓦姆比尔的死亡。卡斯奇也抨击了平壤政权。他说：“这个可怕的局面进一步勾画出朝鲜政权邪恶、专制的本质。”
美国国会众议院人权小组委员会主席克里斯·史密斯发表声明说：“美国和国际社会必须使对于瓦姆比尔之死负有责任者承担后果，包括合谋支撑金正恩的公司和国家。”
史密斯还说，“还有另外三名美国人被朝鲜扣为人质，多达20万朝鲜人被关押在当代集中营。我们有责任尽我们的一切力量帮助这些人。“
国会众议院外交委员会主席艾德·罗伊斯也发表声明说：朝鲜政权“经常绑架外国公民，并且把12万朝鲜人关押在野蛮的古拉格。美国应该禁止到朝鲜旅游。”
曾经为瓦姆比尔获释而奔走的俄亥俄州参议员罗伯特·波特曼说，瓦姆比尔是“前途无限的”青年，“他的去世是俄亥俄州和我们所有人的损失“。
朝鲜进行了数十次导弹试验以及去年年初以来的两次核试验，导致美国和朝鲜的关系更加紧张。
美国官员说，朝鲜继续关押的三名朝鲜裔美国人的处境令他们担忧。
美国指责朝鲜把这几个人当作政治筹码。朝鲜则指责美国和韩国派出间谍试图推翻朝鲜政府。
