今年美国总统选举的两党初选中，那些拥有比较完整的从政履历的职业政治家没有占到多少优势。相反，局外人类型的纽约房地产唐纳德·川普和得克萨斯参议员泰德·克鲁兹更受欢迎。从共和党主流看，佛罗里达参议员马可鲁比奥成为希望所在。
每一位总统参选人或许都希望在最早投票的几个州问候每一位潜在的支持者，更现实的做法则是召开“市民会议”将人们集中到一起。这种议事方式起源于新英格兰地区，其中包括即将开展全美首次初选投票的新罕布什尔州。
选民可以自由参加这种会议。总统参选人首先发表简短讲话阐述主要政见，接下来接受提问，讨论大家关心的问题。总统参选人在新罕布什尔组织的市民会议往往数以十计，有的甚至超过百场。
在一所初中的体育馆内，选民向共和党候选人杰布·布什提出的问题是自己罹患癌症的丈夫能否持续获得医疗保险。在一所高中的体育馆内，选民向佛罗里达参议员马可·鲁比奥提出的问题与全球气候变化有关。在一个小型社区中心内，选民要求纽约房地产商唐纳德·川普带着大家向国旗宣誓效忠。
担任过宾夕法尼亚州长和美国首位国土安全部长的汤姆·理奇说：“初选过后，或许在南卡和内华达以后，竞选将更象商业运作，以电视广告和组织大型活动为主，而市民会议才是民主最纯粹的形式。”
汤姆·理奇到新罕布什尔助选，他并不是总能分清布什一家。他说，“我们来谈谈如何赢得共和党初选，让乔治·布什…哦，不对，让杰布·布什成为美国美国总统。是这样，我为他哥哥工作过，我也热爱他父亲，请原谅我搞错了名字。”
并不是每一个选民都高度认可布什家族从政的传统。
乔尔·里德拥有一家小型IT企业，他说：“布什这个姓对杰布起到了反作用，我不太想再有一个克林顿或者布什。家族王朝不是美国的方式，不象中国的朝代或者埃及的法老。”
杰布·布什曾经担任佛罗里达州长8年，执政业绩值得称道。
他说：“我挑战了特殊利益集团，很多人不喜欢，很多人，但最后我的支持率达到了67%。不是说每个人都同意我做的事情，但每一个人都知道我的立场，知道我有脊梁骨。”
杰布·布什宣布参选之初深受共和党主流青睐，民调曾经高居第一，竞选资金也极为充裕，他表示希望做一个“喜悦的候选人”。但随着初选的展开，美国民众对现状不满、希望远离职业政治家的情绪逐渐强烈。
参加川普市民会议的弗兰克·里德斯托姆说：“我对政治家感到厌倦。我曾经在国防部工作36年，经历过欺诈、浪费和滥权。如果不改变现状，如果不能在国会做成一些事情，美国要出问题。”
布什在爱奥华州的党团会议投票中仅列第六，在新罕布什尔初选前的民调中也就排第五，川普讽刺他说：“杰布就像一个被宠坏的的孩子，他的选战花了一亿美元却什么都没得到。”
杰布·布什的支持者布兰顿·雷恩说：“他不是说必须赢下初选，但他的表现必须足够好，否则选战很难持续下去。如果能排第2，或者竞争力很强的第3，他才有动力继续选下去。”
与相对保守的爱奥华州不同，新罕布什尔政治立场偏蓝，即使是共和党支持者也大多为比较温和的右派，他们目前最有可能将胜利送给川普，而不是赢得爱奥华州的德克萨斯参议员泰德·克鲁兹。
不过选民史蒂夫·曼金说：“你很难预测新罕布什尔会发生什么。到了选举日当天，伯尼·桑德斯的支持者可能将选票投给他更喜欢的共和党候选人，就为了平衡反对川普或者反对克鲁兹的选民，这里存在着所谓战略性投票。”
马可·卢比奥从爱奥华取得第三后保持着良好的势头，他比川普或者克鲁兹更能够为共和党主流所接受，更有可能团结不同的保守派群体。
卢比奥参议员在市民会议上说：“我们的立场将吸引那些过去25年来没有投票给我们的人，比如那些生活拮据、需要不停支付账单的人。他们不会反对我，因为我就是成长于这样的家庭，我自己也经历过这种生活。那些学生贷款负担沉重的年轻人也能接受我的信息，因为我自己也有过学生贷款，直到不久以前才还清。”
卢比奥在初选前的最后一次电视辩论中遭到几位对手的攻击，表现并非最好，选情有可能受拖累，这进一步增加了新罕布什尔初选结果的不确定性。
