“想做美国的伙伴”--帕劳总统访美推进印太地区自由与开放

太平洋岛国帕劳的总统惠普斯星期三（2021年8月4日）在华盛顿会见了美国高级官员，主要议题包括新冠疫情、气候变化和印太地区的自由与开放。

美国国务卿布林肯在会前见记者时称赞帕劳是美国的坚定伙伴、对付气候变化的带头者、应对新冠疫情的楷模，也是支持印太地区自由与开放的有力发声者。

惠普斯总统表示，无论是对付气候变化问题，还是维护印太地区的自由与开放，帕劳都希望做美国的伙伴，在世界各地推进自由与民主价值。

惠普斯当天也到了五角大楼会见美国国防部长奥斯汀，预计就如何推进印太地区的自由与开放进行了磋商。

拜登政府今年1月上任后沿用了前特朗普政府推出的印太地区自由与开放的愿景，以应对中国在这一地区破坏以规则为基础的国际秩序。

帕劳（台湾称帛琉）是少数几个依然与台湾保持邦交关系的南太平洋岛国之一，在美国与中国在这一地区角逐影响力的较量中扮演重要角色。

中国看重南太平洋地区的政治和军事战略地位，近些年来不惜重金引诱地区国家放弃与台湾的外交关系，并以改善当地基础设施为名投资兴建可以用于军事目的的港口和机场。防务专家们说，中国可以将这些设施用于其军事扩张，同时遏制美军的介入。

在南太国家萨摩亚今年的选举中，反对政府与中国签约兴建一个大型港口的主要候选人赢得了执政权，彰显了该地区国家对北京的企图越来越警惕。

与此同时，地区国家欢迎美国更多地参与地区事务。

太平洋岛国论坛这个星期宣布星期五举行第51届论坛领导人峰会，主题是“团结起来争取安全与繁荣”。应本届论坛的轮值主席斐济总理的邀请，美国总统拜登将通过视讯在峰会上致辞。