北马里亚纳群岛联邦是美国在西太平洋的领地，是美国唯一一个中国公民可以免签证入境最长14天的地方。
美国国会的安全鹰派人士希望终止免签证计划，认为这是中国公民进入美国的后门。北马里亚纳群岛总督阿诺德·帕拉西奥斯（Arnold Palacios）上周在首都华盛顿与政府官员讨论了这一问题。他接受了美国之音（VOA）采访，分享了他对该计划以及他的政府面临的经济挑战的看法。
以下是这段采访的中文翻译。出于简洁清晰目的，采访文字经过编辑。
VOA： 旅游业——特别是来自中国的旅游业——对你们的经济有多重要？
帕拉西奥斯：旅游业是我们的主要产业。基本上，这就是我们的经济。说到大流行病前中国旅游业的重要性，大约（近一半）来到北马里亚纳群岛联邦的游客来自中国大陆。这是我们的第二大市场。韩国是第一大市场。中国市场是我们旅游业的一个重要市场。
VOA：当您2023年1月接任总督时，您是否已经知道这个给予中国公民14天入境的免签证计划？
帕拉西奥斯：是的。这些签证豁免是在2005年发布的。然后从45天下调到14天。北马里亚纳群岛联邦和国土安全部（海关和边境保护局）将时间缩短至14天。这就是我们对中国现有的签证制度。
VOA: 您认为这个项目是你们吸引大量中国游客的原因吗？
帕拉西奥斯：是的，我认为是这样。
VOA: 因此，国会议员担心这是让中国间谍进入美国对美国造成伤害的后门。您对终止（免签证）计划有何看法？
帕拉西奥斯：在我的就职演讲中，我解释并阐明了为什么我们需要摆脱对中国市场的依赖。我们看到了帕劳发生的事情。
（编者注：帕劳总统表示，帕劳因与台湾保持外交关系而遭受了严重的经济后果，因为中国游客急剧下降，中国游客曾占游客总数的三分之二左右，但后来几乎降至零。）
北马里亚纳群岛联邦人民也担心同样的问题。我们有（中国）人乘船从塞班岛到关岛，停靠在瑞提迪恩岬，这是关岛的最北端......如果你乘船旅行，这是最近的点。具有讽刺意味且恰巧的是，这就是我们的军事基地所在。那是安德森空军基地的所在地。所以，是的，我们有理由担心。显然的。
VOA：是否有一个中间立场可以确保（北马里亚纳群岛联邦）吸引中国游客，同时又向美国联邦政府保证您可以安全地做到这一点？
帕拉西奥斯： 他们正在审查所谓的EVS-TAP。（这是）由国土安全部和（海关和边境保护局）对游客进行更严格的预筛查，以筛查想要来塞班岛或北马里亚纳群岛联邦的人们。因此它比我们今天有的版本更严格。
该计划正在审议或起草阶段中。我们也想审议这一计划，以确保我们也有发言权——不是要削弱安全部分的权威或严格性，但我们最大的担忧之一是我们知道海关和边境保护局的人力分散而不足。它在特定区域也是分散而不足。因此，我们拥有人力资产，可以接受培训来提高协助。
VOA：国土安全部接受这个想法吗？
帕拉西奥斯：我们还没有收到任何关于该计划的状态或规则的消息，但如果该计划可行，我认为那就没问题了。
VOA：有收入来源来弥补来自中国旅游市场的收入损失吗？
帕拉西奥斯：现在还没有，所以这影响很大。我们不得不在政府运作和公共服务方面做出巨大牺牲。人们正在离开北马里亚纳群岛联邦，因为目前经济低迷，因为失去价值近五亿到十亿美元的经济活动，这造成重大影响。
VOA：主要是因为失去了中国的投资和中国的经济活动？
帕拉西奥斯：对。我们是美国领地，但实际上大部分经济投资来自亚洲国家和太平洋地区。在过去的30年里，中国企业在北马里亚纳群岛联邦的经济活动中发挥了重要作用，有时政策是在9000英里之外制定的，有时他们忘记了他们需要更仔细地审视它，以及它如何影响边远的美国社区。
最终，我们将让我们的联邦政府合作伙伴、各机构听到我们的声音，并希望他们理解——而且希望他们能够制定一项政策，既符合国家安全标准，又不完全扼杀北马里亚纳群岛联邦的经济。
华盛顿 —
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