美国一家智库的最新调查发现，2018年，美国与朝鲜爆发军事冲突的风险最高，其次是伊朗与美国或是美国的盟友发生冲突，其中中国与一个或是多个东南亚国家因为南中国海的主权争端而爆发武装冲突也被列为最高的风险之一。
美国外交关系委员会的“预防行动中心”在一份调查中要求政府官员和外交政策专家根据眼下的冲突明年出现恶化或是潜在的冲突在2018年爆发的可能性以及它们对美国国家利益带来的潜在影响来评估这些冲突。
美国与朝鲜和伊朗爆发武装冲突风险最高
参与调查的436名政府官员和外交政策专家认为，有8个冲突被认为风险最高，而涉及美国、朝鲜及其邻国之间的军事冲突处于首位，其次是伊朗与美国或是美国的盟友因为伊朗参与区域冲突并支持好战的代理团体而爆发武装冲突处于第二位。
调查是在11月的前半个月进行的，当时朝鲜暂停了其导弹与核试验。
南中国海争端也可能引发武装冲突
其他的高风险包括对美国关键的基础设施和网络发动破坏性的网络袭击；俄罗斯与北约成员国因为俄罗斯在东欧的强势行为而发生有意或是无意的军事冲突；中国与一个或是多个东南亚国家因为南中国海争端而爆发武装冲突；外国或是土生土长的恐怖分子对美国本土或是美国的条约盟国发起导致大量人员伤亡的恐怖袭击；叙利亚政府军试图重新控制地盘导致暴力升级，而与叙利亚冲突有关的美国、俄罗斯和伊朗之间的紧张加剧；塔利班的叛乱活动以及政府可能倒闭导致阿富汗暴力与不稳定的增加。
美决策者需要做出明智选择，避免冲突的发生
“预防行动中心”的主任斯特尔斯（Paul Stares）在一份声明中表示，“随着全球爆发武装冲突风险的增加，美国需要做出明智的选择，决定把关注的焦点与资源放在哪里来避免可能带来高昂代价的军事接触。”
他说，进行这个年度调查的目的就是帮助美国的决策者做出这样的明智选择。
美国的不可预测性引发不安
这是“预防行动中心”第十次进行这样的调查。在过去10年，调查关注的焦点是外国行为者对美国构成的风险，现在它考虑的是美国对这个世界以及它自己带来的风险。
斯特尔斯表示，美国现在是世界上最不可预测的行为者，而这引发了深度的不安。他说，美国在过去基本上可以被看成是一个恒量，而现在你必须把美国也放在不可预测的这一边，因为没有人可以很确定的说在某种具体情况下美国会做出什么反应。
不可预测是川普总统所喜欢使用的一个策略。他在2015年的时候写道，“我不要人确切的知道我正在做或是想什么。这会使他们失去平衡。”
外交关系委员会的斯特尔斯对《大西洋》杂志表示，一些人会说，大家都在猜测美国与朝鲜或是伊朗是否会爆发武装冲突，这些都是增加美国与这两个国家的谈判筹码的一种努力，但是大多数专家会说，这不是一个聪明的策略，因为它会适得其反或是引发误判和误解。
