南中国海领土争端在这几天的新加坡香格里拉对话、北京的美中战略经济对话中成为美中两国重大分歧的焦点话题，双方都将批评目标指向对方。美国海军作战部长理查森上将在海洋争端持续增温之际，星期日登上正在南中国海巡航的美国航母斯坦尼斯号。他说，斯坦尼斯号的驻防让所有关注南中国海情势的人安心。
美国海军斯坦尼斯号 (USS John C. Stennis) 航空母舰战斗群自3月初驶进南中国海之后，至今仍在当地海域驻防及执行自由航行任务。前往新加坡参加香格里拉对话的美国海军作战部长、海军上将约翰·理查森(John Richardson)这两天也登上斯坦尼斯号向舰上官兵致意。
他说，南中国海争端引起许多人对区域和平稳定的担忧，但他知道只要有斯坦尼斯号在南中国海驻防，一切都会没事。
理查森说：“无论我走到哪里，人们在跟我讲话时都会问到南中国海。全世界那么多的贸易都要经过这个海洋--全世界三分之一的贸易量。每一个人都关切这个地区的稳定、和平与繁荣。当我跟他们讲话时我知道一切都会OK，因为我们有斯坦尼斯号战斗群在南中国海这里驻防。”
这位美国海军最高军职官员通过舰上闭路电视对官兵发表讲话，感谢他们为保护美国战略利益及区域和平安全做出的贡献。他说，美国航母的驻防不仅代表美国对这个地区及其盟友的安全承诺，它也是让美国国内和区域国家安心的一股力量。
理查森说：“当人们提到区域安全，提到稳定、提到维护和平，或是关于对这个地区的战略意涵时，他们都是在讲你们，也就是实际上所有你们在做的事。所以不管是在华盛顿的一个参议院委员会，还是美国任何地方一位关注此地的公民，或是这个地区国家的一个总理或国防部长，他们只要看到斯坦尼斯号战斗群在这里存在都会感到非常放心。”
斯坦尼斯号正在执行印度洋-亚洲-太平洋安全稳定任务，这是美国第七舰队“大绿舰队”例行巡航的部分任务。
美国《海军时报》6日报道，斯坦尼斯号自年初即在西太平洋执行任务，但它在南中国海执勤的时间占了很长的时间，为抗衡中国扩张军力而常驻此地的态势明显。
报道说，另一艘航母里根号上周六已离开日本横须贺港加入第7舰队的海上航行任务，它和斯坦尼斯号可能会有一段时间在南中国共同巡弋，这个双航母的海上部署将持续到7月初，斯坦尼斯号到夏威夷参加环太平洋多国军演时为止。
