今年2月，美国海军两艘舰船通过台湾海峡。这是2018年以来的第四次类似行动。一些亚洲问题学者本星期表示，这一举措显示了华盛顿对面临中国威胁的台湾日益增强的支持。
观察人士指出，美国军舰的穿越行动是向中国表明，美国海军已经把东中国海和南中国海的巡逻常规化，因为中国自己也在进行海洋行动扩张。
台湾智库中国高等政策研究会秘书长杨念祖说，“我认为美国通过更积极的海军活动和决心，向中国发出一个信号，这就是，美国不喜欢中国在该地区越来越咄咄逼人的行为。”
2月26日，美国海军导弹驱逐舰“斯特西姆号”和干货弹药补给舰“查韦斯号”穿越了160公里宽的台湾海峡。
更为频繁的舰船行动
国际法准许美国海军舰只通过台湾海峡，但美国海军舰只出现在那一海域几乎总是被认为是一种政治信号。
最近美国海军舰只四次通过台湾海峡。第一次是导弹驱逐舰“马斯廷号”和防空舰“本福尔德号”自南向北通过台湾海峡。台湾国防部宣布了美国军舰的通过，没有提出反对。中国对此表示不满。
台湾期盼美国的军事援助来抵御军力排名世界第三的中国。上个星期，台湾陆委会副主委邱垂正对美国之音表示，台湾希望从美国获得更多的帮助。
台湾淡江大学战略研究所教授黄介正说，美国海军舰只在台湾海峡的行动，确立了美军印度洋-太平洋司令部是西太平洋一支时刻存在的力量。
他说，“美国海军或印太司令部一直在中国沿海地区进行经常性的海上侦查活动。现在更像是进行常态化的演练。”
华盛顿对台湾的同情
华盛顿认为民主、自治的台湾是美国在东亚环绕中国的盟友之一。美中两国过去是冷战期间的敌手，现在是贸易上的对手。
中国声称自治的台湾是其领土的一部分。今年1月，中国国家主席习近平发表讲话，重申对距离中国仅有160公里之遥的台湾使用武力以实现中国统一。
在过去的一年里，美国总统特朗普在贸易关税问题上跟中国对阵，使两国间的关系增添了摩擦。特朗普政府批准了对台两笔军售，去年美国国会通过法案，要求华盛顿与台北进行更多的高层互访。
华盛顿智库史汀生中心东亚项目高级研究员孙韵说“美国国会两党对台湾的支持是史无前例的。因此，我认为美国国内现在有许多呼声，要求对台湾展示更多的支持。”
中国的反应
根据一位台湾学者的统计，中国自2015年来至少有15次派遣军用飞机靠近台湾的防空区。台湾媒体报道，自今年1月下旬以来，有38架中国飞机飞进台湾南部沿海水域。中国的第一艘航空母舰也通过了台湾海峡，显然是给台湾发出警告。
北京领导人对台湾总统蔡英文拒绝接受九二共识作为对话基础感到愤怒。蔡英文在2016年当选总统。上个月她表示将寻求连任，再做4年。
2017年在美国国会通过法案，准许海军军舰和军事官员访问台湾后，中国驻美大使馆公使李克新警告，美国军舰抵达高雄之日，就是解放军武力攻台之时。
一些台湾的分析人士说，中国将继续扩增其远洋海军能力，尤其是在靠近台湾的东中国海和具有争议的南中国海。杨念祖说，中国会“小心地计算”未来的行动是否会导致与华盛顿的关系出现恶化。
