华盛顿 —
美国海军最高官员说，今年在西太平洋发生的多起军舰撞船事故本来是可以避免的，但他承认频频撞船除了人员操作不当之外，也跟海军疲于奔命、应对西太平洋越来越大的安全挑战有关。
今年8月，隶属美军太平洋舰队的“约翰·S·麦凯恩号”驱逐舰在新加坡附近海域与一艘油轮相撞，造成10名美国水兵死亡，五名水兵受伤。今年6月，海军“菲兹杰拉德号”驱逐舰在日本附近海域与一艘集装箱货轮相撞，导致七名水兵丧生。
海军作战部长理查森上将11月2日（星期四）在五角大楼就西太平洋撞船事故调查结果举行记者会。他说，过去16年来， 美国海军一直在执行艰巨的作战任务，而且运作的节奏正在加快，尤其是在太平洋海域。他说，近来经历的事件显示，如果不小心，海军的军力就会被过度伸张，各个指挥层就容易出错。
理查森说，由于满足作战需求的压力越来越大，一些指挥官就合理地认为可以降低水兵基本能力要求和安全标准，导致运作安全宽裕度降低。
近些年来，中国海军在东中国海和南中国海不断采取咄咄逼人的举动，挑战基于规则的国际秩序。美军试图强化在这些海域的巡航，但受到资源限制。
理查森上将说，为了避免撞船事故再度发生，海军制定了短期、中期和长期的改进计划，包括为海军第7舰队设立专门的舰队安全和备战审核机构。
