美国海军作战部长格林纳特海军上将表示，他接受中国解放军海军司令员吴胜利提出的邀请美国海军乔治•华盛顿号航空母舰到中国内地访问，并让中国辽宁号航母舰员登舰参观的建议。这是美中谋求加强两国军事交流的最新举动。分析人士认为，在美中关系整体走低的大背景下，美中军事关系恐难有实质性突破。
格林纳特海军上将上星期在中国访问时与海军司令员吴胜利探讨了如何进一步加深美中军事交流与合作的途径。据华尔街日报报道，访问期间吴胜利提议应该让母港在日本横须贺海军基地的美国海军乔治•华盛顿号航空母舰到中国内地的某一港口访问，并允许中国首艘航母辽宁号的舰员登舰参观，同时也让乔治•华盛顿号的舰员参观辽宁号。报道称，格林纳特表示他乐于接受(receptive)这个提议。
这似乎是中国试图进一步改善美中军事关系所采取的最新举措。格林纳特表示，自今年4月中国与其他20个太平洋国家海军签署了海上意外相遇规则(CUES)以来，美中舰船在相遇时还没有发生骚扰和非专业行为的事件，证明中国在强调其海洋领土主张的同时的确也在改善同美国海军的关系。
但华盛顿保守派智库传统基金会高级研究员、中国军事问题专家成斌(Dean Cheng)认为，美中在加强军事联系的同时应保持警醒。他说：“中国一直对美国航母非常感兴趣。他们感兴趣的原因有两个，一是他们想学习如何操作自己的航母；二是他们想学习怎么能击沉我们（美国）的航母。参观乔治华盛顿号恰好可以满足这两个目的。这倒不是说美国航母不能去中国访问，只是说我们在和中国发展军事关系的同时也要睁大眼睛。”
中国的一些行为有时确实颇令人费解。中国海军在首次获邀参加美国主导的环太平洋军事演习(Rimpac)的同时也派出一艘侦察船搜集情报。虽然这并不违反任何法律，但这一不友善的举动却打破了环太军演三十多年来参与国不派军舰搜集信息的传统。
“美中在一些问题上的看法有本质性的不同，”成斌说，“我认为，在环太军演上美方所期待的是，邀请中国参加可以被北京视作是美国的善意之举或者是建立关系。但新华社刊登的一篇关于中国决定参加环太军演的评论文章给人的感觉好像是这是中国给美国的一种施舍，是给美国点儿面子。这是一种完全不同的想法。”
中国国际关系问题专家、人民大学美国研究中心主任时殷弘也认为，不应对美中两军的军事交流赋予太多的含义，因为两国在很多问题上仍存在巨大分歧。他说：“一方面两军的交流与发展总是对中美关系的推动是有帮助、有好处的。但另一方面，两军交流就是两军交流，中美之间无论是关于东海、关于中国军事力量发展、关于中国海军活动、关于南海，这些矛盾还需要双方进一步努力，争取使局势得到缓和。”
美中的军事交流也势必会因为美国《国防授权法》的严格限制而不可能走得太远。该法律禁止美国与中国进行任何可能让中国获取美国军事技术的合作，甚至是某些口头上的交流。而且，中国派侦察船监视环太平洋军演的做法也让美国的一些政策制定者感到不悦。
值得注意的是，中国国防部还没有对吴胜利邀请乔治•华盛顿号航母访华发表任何评论，中国媒体也没有直接对吴胜利的提议以及格林纳特海军上将获邀登上辽宁号航母参观予以报道，只是引述了华尔街日报的报道。格林纳特对华尔街日报表示，乔治•华盛顿号航母访问中国内地最终能否成行在很大程度上取决于中国未来几个月的行动。
