澳大利亚邻近印度洋咽喉要道的一组偏远小岛已经成为美国军方为威慑中国而考虑兴建军事工程的一系列可能的地点之一，因为中国的海上石油运输必须通过这一咽喉要道。
路透社在星期一（8月5日）发表的一篇报道中引述美国军方的话说，这些军事工程“可能支援也可能不支援”部署在澳大利亚的美军部队。
路透社表示，根据旨在抗衡中国的有关美军态势和基础设施建设项目的“太平洋威慑倡议”，澳大利亚的科科斯群岛和菲律宾、东帝汶以及巴布亚新几内亚被选为进行军事工程项目的可能地点。
拥有600名居民的科科斯群岛位于澳大利亚本土以西3000公里之处，也是被澳大利亚军方描述为其对印度洋进行海上侦监作业的关键设施所在地。
印度洋也是中国潜艇出没和活动越来越多的一个区域。
美国海军今年6月公布的一份工程标书表明要在印太地区进行各种军事基地的基础设施建设，而科科斯群岛也被列为工程的可能地点之一。路透社说，这表明美国军方正在寻求进入印度洋上的领土。
“这些项目可能支持也可能不支持达尔文海军陆战队轮换部队提供支援，”美国海军太平洋舰队工程部（NAVFAC）一位发言人以电邮回应路透社的查询说。
大约有2000名美国海军陆战队队员在澳大利亚西北部城市达尔文的一个军事基地每年轮换部署6个月。
路透社曾就美军计划在包括科科斯群岛在内的地点进行军事工程建设的标书一事寻求中国外交部的评论，但是没有收到立即的回应。
科科斯群岛距离马六甲海峡比美国海军在迪戈加西亚岛的基地要近很多。迪戈加西亚岛的海军基地是美国军方在伊拉克和阿富汗战争中出动轰炸机执行轰炸任务的据点。但是这一基地的未来作用目前并不明确，因为联合国大会2019年投票要求将迪戈加西亚岛归还给毛里求斯。
澳大利亚印度研究所安全和地缘政治主管达莎娜·巴鲁阿（Darshana Baruah）去年在美国国会一场听证会上作证时表示，科科斯群岛将是美国施压中国以阻止其攻击台湾的“一个关键地点”。
“科科斯群岛距离华盛顿预计的发生冲突的战区非常近，”巴鲁阿向路透社表示。
“由于距离马六甲海峡和澳大利亚北部地区很近，科科斯群岛的战略地位具有极大的地缘战略优势，”巴鲁阿又说。
澳大利亚曾表示，澳大利亚今年将扩建科科斯群岛的一座机场，使其能够起降重型军机，包括P-8“波塞冬”反潜巡逻机。
“目前美国对科科斯群岛没有投资，”澳大利亚武装部队一位发言人在一份声明中表示。
“澳大利亚和美国就推动在澳大利亚各个地点的部队态势合作进行密切的协调，”声明又说。
路透社说，美国军方目前正在澳大利亚北部的两个重要军事基地建造轰炸机跑道和配套设施。
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