日本防卫省星期六（12月14日）表示，根据日本与美国十多年前达成的一项协议，冲绳美军基地的美国海军陆战队已经开始搬迁行动，前往关岛，以便减轻冲绳美军基地附近日本社区的负担。
美联社援引日本防卫省和美国海军陆战队共同发表的一份声明说，约有4000名海军陆战队的官兵将被迁移，首批100名后勤人员将在2025年完成向关岛的搬迁，以便为后续抵达的部队做准备。
美联社指出，目前驻守冲绳的美国海军陆战队官兵约为19000人。根据美日双边协议，有大约9000名官兵需要离开冲绳，除4000人迁往关岛外，还有5000人搬迁到夏威夷等地点，最终将驻守冲绳基地的美军人数减少到10000人左右。
“自从将部分美国海军陆战队从冲绳迁到关岛写入2006年5月的美日搬迁计划行动路线图中以来，一个里程碑已经到来，”日本防卫省在一份声明中指出。
共同社（Kyodo）援引美国军方的话说，美日两国政府将“持续就加强美日联盟的威慑和应处能力共同努力，同时减轻对当地社区，包括冲绳当地社区的影响”。
冲绳在二战后一直就是美军的基地，基地位置距离中国和朝鲜相对较近，因而具有重要的战略价值。美军驻日的主要力量和设施基本上都集中在冲绳，这在过去几十年中给当地居民带来诸多不便，引起人们的不满，例如，基地周围发生过一些与基地人员有关的犯罪行为和环境污染问题。
根据搬迁协议，在美国海军陆战队官兵往关岛搬迁的同时，还要将美国海军陆战队普天间空军基地从冲绳人口密集的宜野湾搬迁至人口密度较低的冲绳中北部名护市的边野古湾。
不过美日2012年又同意将普天间空军基地的搬迁与关岛搬迁分开来处理，因为普天间搬迁项目进展缓慢导致一些冲绳人呼吁干脆将美军基地完全迁移出冲绳。
共同社援引日本防卫省的说法，即将搬迁至关岛的4000名美国海军陆战队官兵主要来自美国海军陆战队第三远征旅、海军陆战队第四团和第四战斗勤务支援营。
共同社报道说，美国海军陆战队第二批向关岛搬迁人员和装备的时机目前仍不清楚，日本防卫省官员仅仅说，“我们说不准什么时候，因为海军陆战队还没有对其计划做出决定。”
日本防卫省称，将美国海军陆战队官兵从冲绳迁往关岛所需费用可能高达86亿美元。日本政府将出资28亿美元协助关岛布拉兹营（Camp Blaz）海军陆战队基地以及其他美国军事设施的基础设施建设。
共同社指出，美国海军陆战队官兵从冲绳搬迁至关岛应该会受到冲绳当地居民的欢迎，但是他们将在何种程度上感觉负担减轻了却很难说，因为日本政府为了应对中国军力的快速增长也在努力强化防卫态势。
冲绳县在日本全国面积中的占比只有0.6%，但是驻日美军超过70%的军事设施都部署在这里。
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