预计就任美国海军陆战队下任司令的副司令埃里克·史密斯（Eric Smith）周一（9月11日）与日本防卫大臣滨田靖一举行会谈，期待两国在强化西南诸岛防卫力上展开合作。史密斯也与日本外务大臣林芳正会晤，探讨进一步强化美日同盟的威慑力和应对力，并确认将持续紧密协作。
史密斯曾在司令部位于冲绳县的第三海军陆战队远征军服役，滨田表示第三海军陆战队远征军“对地区和平稳定发挥了巨大作用”。滨田说：“对于我国而言，构建岛屿防卫能力是紧要课题。需要自卫队与海军陆战队相互提高并强化能力。”
在与林芳正会面时，双方则针对当前地区安全环境日益严峻交换了意见，包括朝鲜核与导弹活动加剧、中国企图单方面武力改变现状等议题，以及讨论俄罗斯侵略乌克兰、中俄还在日本周边加强军事合作等问题。双方重申，美日将密切合作，加强美日同盟。
史密斯周一在接受日本共同社专访时称中国的导弹“威胁严重且进一步增强”，应对此有所警惕。史密斯表示，美国将遏制中国视为主要重点，并努力确保印太地区的冲突不会“波及”到日本。他同时警告说，北京的导弹能力“显著”且“真实”。
至于美国政府计划2025年前在冲绳创建“海军陆战队濒海作战团”（MLR），史密斯指出，海军陆战队的作用在于把重心从在中东与阿富汗的“反恐战争”转移到印度太平洋地区以对抗中国。他并称，将向同盟和友好国家提供旨在理解周边海域发生事态的“海洋状况把握”并推进合作。
美国和日本今年1月份宣布，美国政府决定在2025年前对驻扎在冲绳县的海军陆战队进行整编，使现有第12海军陆战队重组为应对离岛有事的濒海作战团。作战团将拥有先进的监视能力，并配备远程火力。每个团约由1800至2000名人员组成，它们还能够灵活地将小规模的海军陆战队部署到偏远的岛屿。
这些军团的组建正值中国在日本西南部偏远岛屿和台湾周围增强军事压力之际，这增加了发生冲突的风险。
若中国对台湾突发采取军事行动，可能会使美国及其盟友日本卷入与中国的冲突，因此日本设有美军可能依赖其执行作战的基地，而冲绳的与那国岛距离台湾仅约110公里。
去年时任美国众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi）访台，日本就受到地区紧张局势加剧的影响，因为中国在台湾周边举行大规模军事演习，包括发射弹道导弹，其中五枚落入日本专属经济区（EEZ）内。
史密斯说：“来自中共的导弹威胁是重大的且日益严重。”他补充道，向另一个国家的专属经济区发射导弹是“威胁不断增长且真实的一个例子，每个人都应该严肃对待。”
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