特朗普总统提名的美国驻日本大使人选乔治·爱德华·格拉斯(George Edward Glass)3月13日出席参议院外交关系委员会确认听证会，强调美日关系固然存在挑战，但“机会是巨大的”。如果得到确认，他将确保日本继续加大对印太地区的防御支持，以及履行加强供应链韧性的承诺，以保护美日两国免受中国的经济胁迫。
美国国会参议院外交关系委员会3月13日就特朗普总统提名的驻日本大使、驻加拿大大使和驻墨西哥大使人选举行提名确认听证会。参议院外委会主席吉姆·里施(Jim Risch)在开场白致辞中说，美国面临来自中国、俄罗斯、伊朗和朝鲜的巨大威胁，这是任何国家都无法单独应对的。他认为，美国与日本的盟友关系格外重要，而驻日大使人选格拉斯有机会使美日同盟进一步现代化，以确保美日两国做好准备，遏制来自中国的长期威胁。
里施强调，特朗普总统此前重申美国对日本安全的承诺，美日盟友关系坚如磐石。“在此基础上，我们需要优先考虑美国和日本与韩国、菲律宾和台湾的重要经济和安全关系，”他说，和美国其他盟友一样，日本需要为加强自身防御能力做出更多努力，希望与日本合作开展这项工作将是格拉斯的优先事项。
格拉斯曾在特朗普总统的第一任期担任美国驻葡萄牙大使。任职期间他曾警告葡萄牙政府，中国政府在葡萄牙关键领域的投资，将导致葡萄牙的国防安全出现问题。疫情期间，他曾撰文批评中国政府对新冠疫情的不当处理，并指出中国试图将责任推卸到美国身上。
特朗普总统去年12月16日在社交平台Truth Social上公布提名格拉斯出任驻日大使时表示，“作为一家投资银行的前总裁，乔治(格拉斯)将把他的商业头脑带到大使的职位上..他将永远把美国放在优先地位。祝贺乔治！”
驻日大使提名人：美日关系中的机会是巨大的
格拉斯在听证会上说，美日关系之间固然存在挑战，但机会是巨大的。“管理与对手的关系是一回事，但管理与朋友的关系又是另一回事，”他说，如果提名得到确认，他将和日本就关税和减少贸易逆差进行“艰难的对话”。日本承诺要通过购买美国液化天然气来减少与美国的贸易逆差和对俄罗斯的依赖，他将要求日本履行这一承诺。
格拉斯表示，他还将确保日本继续加大对地区防务、美日同盟和美军的支持，以确保印太地区的和平与安全。他将要求日本履行提高国防预算的承诺，建设既能推进美国的国家安全目标又能加强地区威慑力的能力。
此外，格拉斯指出，日本承诺要加强供应链的韧性，特别是在关键矿产方面，以保护美国和日本免受中国的经济胁迫。他将与日本合作执行，同时深化在人工智能、量子计算、生物技术和先进半导体制造等尖端技术领域的合作。
参议院外交关系委员会成员比尔·哈格蒂(Bill Hagerty)曾在特朗普第一任期担任美国驻日大使。他在听证会上提到，日本最近做出进一步投资国防的重大决定，以对抗中国的扩张主义政策和朝鲜的威胁。他问格拉斯，美国如何深化与日本的防务关系，以实现特朗普总统“以实力求和平”的目标？
格拉斯回答，这会是他担任驻日大使的最优先事项。日本与邻国，特别是韩国和菲律宾存在多边关系，美国可以在此基础上推进这些关系，并且深化与美日同在的“四方安全对话”(Quad)成员澳大利亚、印度合作，以反击中国。在军事方面，日本正在增加军费开支，并宣布2027年军费开支将达到2%甚至更高。
外委会成员皮特·里基茨(Pete Ricketts)在听证会上说，美日同盟一直是印太地区和平、安全与繁荣的基石，他点名中国对地区安全造成的威胁。
“共产主义中国、俄罗斯、朝鲜半岛、台湾海峡都在日本领土200英里范围内，在日本的前沿部署是遏制该地区侵略的根本。考虑到北京大规模的军事集结和越来越多的挑衅行动、灰色地带活动战术、武力恫吓，以迫使我们的盟友和合作伙伴屈从于他们的意愿，这一点(美日合作)尤为重要。”他说。
里基茨在质询中问道，格拉斯作为大使将如何加强美日的防务和安全合作？格拉斯表示，日本处于一个艰难的环境中，“无论是中国、俄罗斯、朝鲜，都在他们的后院。因此，与他们合作至关重要，”他强调，通过共同发展两国经济、在网络安全方面开展合作、加速日本对美国的军事装备采购，将能够让日本有能力帮助美国反击中国。
格拉斯表示，从特朗普第一任期到现在，来自中国威胁的复杂程度已经大大提高，尽管没有发生战争，但冲突或来回推搡的代价已经大大增加，美国和日本需要一起升级指挥和控制，尽管价格高昂但有其必要性。
外委会成员泰德·克鲁兹(Ted Cruz)表示，稳固的美日关系对于打击中国的全球恶意活动至关重要，他同时非常担心中国对全球供应链的控制，尤其是在可能影响美国国家安全的关键领域，像是关键矿物的供应。这种情况下，如何通过美日双边合作减少对中国的经济依赖？
格拉斯表示，如果美国能打破来自中国的供应链，就能获得经济自由，在许多不同领域取得进展，特别是在技术方面。美国在采矿并与其他国家合作的同时，必须建立一个工业储备，既能和盟友分享，也能确保在供应链中保持这种经济流动。
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