美国和日本正在考虑修改双方防卫合作大纲。这将是二十年来的首次修改。与此同时，日本首相安倍晋三在努力放松日本的和平宪法对日本武装力量的制约。
由于其和平宪法的制约，日本几十年来在美国受到批评。批评者认为，日本让美国出军费，日本搭免费车，并把由此节省下来的军费用于经济发展。
在安倍晋三首相下个星期访问华盛顿之际，他将强调时代已经变化，日美两国先前是敌手，现在早已成为最亲密的同盟。
美国和日本上次制定防卫合作大纲时，两国分别是世界第一和第二大经济体。这次修改美日两国防卫合作大纲正值在中国在东亚地区的影响力不断扩大之际。
日本政策研究大学院大学教授道下德成解释了防卫大纲修改将如何使中国参与讨论安全问题，而不仅仅是经济问题。
他说：“修改防卫合作大纲，美日两国的合作将更加紧密。两国下一步的努力就是鼓励中国与我们在安全方面进行更加密切的合作，不仅仅是经济方面，而且也包括安全问题。”
道下德成接着说，全球经济秩序改变，中国经济规模超过日本，促使安倍首相希望改变日本武装的用途，以维护日本的国际地位。
日本上智大学政治科学兼职教授迈克尔·库赛克说，修改日美防务合作大纲标志着国际间对日本的看法发生了变化。
他说：“在安倍使日本重返国际舞台之前，日本在国际事务中没有承担起该承担的责任。先前大多数人还以为日本永远也不会参与国际地缘政治了。安倍使日本返回了。”
华盛顿欢迎日本发挥更大的地区军事角色。与此同时，在中国对该地区的领土纠纷问题越来越咄咄逼人之际，华盛顿也督促其包括澳大利那在内的亚洲盟友作出更多的应对努力。
