美国总统奥巴马致函国会，请求通过一项新的为期三年的军事授权，批准对“伊斯兰国”和其它极端组织使用武力。与此同时，国会还被告知，目前到伊拉克和叙利亚境内投奔“伊斯兰国”的战斗人员的增加率已达到前所未有的程度。
白宫发言人厄内斯特星期二说，虽然奥巴马总统相信他有权命令军队对“伊斯兰国”组织采取行动，但新的授权将起到“强有力的象征”作用，宣示美国朝野团结一致，决心削弱和摧毁“伊斯兰国”组织。
他说：“自从总统11月第一次讨论这个问题以后，甚至在他11月作出这项宣布之前，行政当局官员就一直在与众参议院和参议院的民主党人与共和党人交谈，试图达成两院两党都能支持的案文。总统确实相信，如果得到两党支持，这样的讯息会更强而有力。”
奥巴马以国会在2001年通过的授权法案做为美国领导的联盟打击叙利亚和伊拉克境内“伊斯兰国”目标的法理依据。那项授权是小布什总统时期国会在9/11恐怖袭击后通过的。
新的授权将取代2002年国会批准伊拉克战争的授权。据报道，新授权将允许派遣特种部队和顾问，而且不受地域边界限制，但禁止动用“持久的攻击型地面部队”。
欧内斯特说：“总统认为，派遣大批美国军人在伊拉克和叙利亚执行地面作战任务已不再符合我们的国家安全利益。”
厄内斯特说，行政当局和国会的磋商节奏在最近几个星期加快，授权法案的最后文本将产生于这些讨论。
共和党人、参议院多数党领袖麦康奈尔星期二说，在接下来的几个星期里，这项事务有可能是国会的主要辩论话题。
他说，“这项问题非常重要，从程序的角度来说，从下星期开始，我们要争取让我们联席会议的每一个成员都参加讨论。摆在国会面前的问题，没有什么比批准动武更为重大了，我们盼望着读到总统觉得他所需要的案文，这当然会是接下来几个星期里的重点讨论议题之一。”
与此同时，反恐专家星期三在听证会上向议员们作证说，目前正有来自90多个国家的两万多名志愿者涌入伊拉克和叙利亚境内，投身“伊斯兰国”武装组织。国家反恐中心说，其中有150多人是美国公民或居民。
专家们称，这种志愿战斗人员的增加率是前所未有的，超过了过去20年到阿富汗、巴基斯坦、伊拉克、也门或索马里参加战斗者的增加率。
在国会作证的专家包括兰德公司高级政治分析师和职业陆军军官里克•布伦南。他说，这代表了当今时代的挑战。他说，伊斯兰激进组织在最近二三十年成倍增长。
他说: “早在1988年，这类组织在全世界只有三个。到了2001年，数目扩大到了20个。而直到2010年，这些组织还在非常稳步地持续扩大。但是到了2013年，这类组织的数目突然窜升，从2010年的32个增加到了2013年的51个。这其中最大的因素是阿拉伯之春造成的动荡。“
布伦南说，个体外国战斗人员的人数从2001年的2.2万人增加到了2013年的9万人，”伊斯兰国“组织在2014年的成功使这类人员的数目迅猛激增。
他说：“所以，我们今天看到的是，假如用图表显示的话，这些人的人数呈爆炸性增长，他们共同拥有伊斯兰极端主义意识形态，涌入叙利亚和伊拉克境内参加‘伊斯兰国’的战斗，因为‘伊斯兰国’宣称想要建立一个伟大的伊斯兰哈里发，而他们看到了机会，想成为其中一分子。”
布伦南说，这些外国战斗人员是响应全球性的反叛运动号召，这种反叛运动的意识形态基础是伊斯兰主义革命，企图让伊斯兰政教合一制度主导全世界。他说，支持或同情这一事业的人也许有千百万人。
不过，这位兰德公司分析师认为，解决问题的答案不在军事行动。布伦南引用了埃及总统塞西最近的讲话。塞西说，这是伊斯兰内部的毒瘤，只有伊斯兰内部的人才能将其根除。他说，西方必须支持伊斯兰世界那些甘愿冒险面对这一挑战的领袖人物。
