美国2月份通胀再度扬升，价格压力持续走高

美国消费者价格上月升高，显示通胀继续对美联储和拜登总统的连任竞选构成顽强挑战，他们都指望价格压力今年能稳定放缓。

劳工部星期二说，物价2月比1月份升高0.4%，高于之前几个月的0.3%。消费者价格上月攀升3.2%，高于1月份3.1%的年度增幅。

不包括波动较大的食品和能源价格，2月份所谓“核心”价格也比1月份增加0.4%，同前几个月持平，高于美联储2%的目标增速。核心通胀尤其被密切关注，因为它通常更准确显示通胀的可能走向。

汽油价格2月份比1月份升高3.8%，推高了总体通胀。但食品价格上月没变，比前一年仅增加1%。服装、二手车和房租2月份也有升高。

尽管2月份的数字升高，大部分经济学家预计通胀今年会持续缓慢下滑。上月通胀升高同时可能凸显美联储对减息的谨慎态度。

总体通胀远低于1022年6月份9.1%的峰值，但放缓速度低于去年春季和夏季。家电、家具和二手车等一些商品的价格在疫情期间供应链受阻导致价格飙升之后正在实际下降。车行的新车和商店的家电产品都有增加。

但牙医服务、汽车维修等服务目前的价格涨幅高于疫情前。汽车保险费攀升，显示维修和替换价格升高。医院在大幅提高护士和其他需求员工的薪资后，开始提高服务价格，将加薪幅度转嫁给病人。

选民们对通胀的看法肯定是今年总统选举的核心议题。尽管就业市场更加健康，股市创下新高，但民调显示很多美国人认为拜登总统为2021年开始的消费价格升高负责。尽管通胀压力已经极大缓解，平均价格仍远高于三年前的水平。

拜登在上周的国情咨文讲话中突出了他降低价格所采取的措施，包括设定联邦医疗保险病人的胰岛素价格上限。拜登还批评很多大公司“哄抬物价”并“收缩通胀”，在没有提价的情况下减少产品数量。

拜登说，“太多的公司提价获利，增加更少产品的收费。”

美联储主席鲍威尔上周在国会听证中说，联储更接近降息。在一月份的会议之后，美联储官员在一份声明中说，他们需要对通胀正稳步降低到他们的2%的目标“有更大信心”。美联储几名决策人此后表示，他们认为价格将持续降低，一个理由是消费者愈发排斥昂贵价格，寻求低价替代品。

大部分经济学家预计美联储将在6月首次降息，但5月也有可能。美联储连续降息时，就降低了房贷、车贷以及信用卡和商业借贷的费用。

通胀可能维持高位的一个因素是依然健康的经济。虽然大部分经济学家预计去年会出现衰退，但招聘和增长强劲，持续健康。美联储亚特兰大分部说，经济去年增加2.5%，今年一季度可能依然有同样的增速。

劳工部上周说，2月就业增加25万5千，保持就业连续稳步增长的势头，失业率连续25个月低于4%，是1960年代以来失业率低于4%的最长阶段。

但失业率从3.7% 升到 3.9%，薪资增加减缓。这都让美联储更加相信经济正在降温，可能帮助通胀继续回落，导致美联储开始降息。

（本文依据了美联社的报道）