美国国土安全部代理部长麦卡利南（Kevin McAleenan）星期天为联邦特工上星期在密西西比州搜查拘留非法移民的行动进行了辩护。他同时承认，一名枪手几天前刚刚在德克萨斯州的埃尔帕索的大规模枪击事件中打死22名西班牙裔，时间点因此“有些不幸”。
麦卡利南在国家广播公司《面对媒体》节目中说，对五家公司进行了搜查，拘留了680名移民，其中200人有犯罪记录，将被遣返回他们的出生国。
电视画面显示，上星期三学校放学后，等待父母来接的孩子们意识到他们的父母在搜查行动中被拘押，于是开始哭泣。可麦卡利南说，搜查行动是小心进行的，考虑到了孩子的照料问题。
麦卡利南说，有32名移民在拘留一个小时后就获释了，270人是隔天释放，经常是出于对儿童照料的考虑。
隶属国土安全部的移民与海关执法局的一项政策要求追究故意雇佣非法移民公司的法律责任，然后再逮捕那里的移民劳工。可麦卡利南对为什么起诉劳工而不是公司的问题没有直接回答。
他说，这些公司雇佣非法劳工“当然”犯了罪。
他说，“案子将会被追究”。
民主党总统参选人哈里斯（Kamala Harris）对国家广播公司说，“我不知道他们为什么这样做。雇主必须对此负责”。她指责特朗普政府对移民开展“恐怖运动”，“让人不敢去上班，不敢去上学”。
麦卡利南说，搜查行动已经策划了一年，有助于南部美墨边境严格移民执法，阻止大批移民涌入美国寻求避难，这些人大部分来自中美洲。
麦卡利南说，对美国境内没有正式许可的非法移民劳工，“我们必须有内部的执法”。他同时表示，埃尔帕索发生针对“墨西哥人”的大规模枪击事件后，搜查行动本可以推迟进行。
特朗普总统上任以来，严格移民执法成为执政的标志，也是他2020年寻求连任的政绩。他将移民涌向美国边境称为“入侵”。
特朗普星期五说，“如果民众非法进入我们国家，他们就该离开。”
