尽管全世界都在努力遏制新冠病毒的传播，但疫情如今还是发展成了大流行病。健康专家说，美国已经出现了社区传播，现在已知的病例只是冰山一角。美国的医院正在为可能到来的感染潮做准备。
当新冠疫情首先在中国爆发时，美国医院的传染病专家们就关注到了。在美国，焦点集中在医疗人员的准备上。
克利夫兰诊所罗伯特·威利医生说：“我们正在更新护理人员的技能和知识。这包括如何穿戴个人防护装备以及如何脱下个人防护装备以免受到污染。”
有些医院有专门的病房来治疗患有高传染性疾病的病人。但是，有任何一家医院真的为新冠疫情做好准备了吗?
梅德史塔华盛顿医疗中心格伦·沃特曼医生说：“这是一个很难回答的问题，因为这真得取决于需求量。如果病患数量不多，当然没问题。但如果病患人数极大量，那么世界上没有任何一家医院为此做好了准备。”
很多国家的医院鼓励医生和病人通过Skype或者电话看病、问诊。
密苏里大学医疗中心史蒂文·慧特医生说：“对于普通的流感季，以及新冠疫情这样的情况，这都是一个很好的解决方案。病人可以得到快速的评估，得到他们问题的答案，我们可以让需要到医院来的病人入院，也可以确保那些不需要到医院来的病人的安全。”
其他的办法包括在医院外的帐篷里，甚至让人们在私家车内不下车，进行检测。
梅德史塔华盛顿医疗中心格伦·沃特曼医生说：“80%到85%的病人不需要住院，可以呆在家里。所以对于那些病人来说，这是一个很好的办法，可以对他们进行测试，还不用让他们亲自到医院来。”
美国疾控中心计划允许医院自行进行检测，这将把检测结果的等待时间从几天缩短到几个小时。最大的问题之一是防止病毒传播到急诊室的工作人员或其他病人身上。
沃特曼医生说：“防止这种病毒在任何组织内的传播都将是一个挑战。在没有疫苗，也没有治疗手段的情况下，只能靠传统的预防感染的措施。”
归根结底是要控制病毒传播。
