美国总统乔·拜登(Joe Biden)星期三(10月2日)前往受到飓风“海伦”(Helene)重创的北卡罗来纳州，视察灾情。救援人员正在该州西部山区搜寻自飓风海伦的残余对东南部造成灾难性破坏以来仍下落不明的人。这次飓风造成的死亡人数已达 166 人，其中近一半来自北卡。
“我们必须迅速启动灾后恢复工作，”拜登周二(10月1日)表示。人们非常恐慌，这工作刻不容缓。
据路透社报道，拜登可能会要求国会议员重返华盛顿，召开特别会议，审议对受灾地区的额外援助资金。估计重建工作可能会花费数十亿美元。
联邦紧急事务管理局(FEMA)官员弗兰克·马特兰加(Frank Matranga)表示，有超过15万个家庭已经登记申请援助，预计这个数字还会上升。
飓风“海伦”造成北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、佐治亚州、佛罗里达州、田纳西州和弗吉尼亚州至少166人死亡，成为美国历史上最致命的风暴之一。当局表示，近一半的死亡人数来自北卡罗来纳州。
北卡罗来纳州州长罗伊·库珀(Roy Cooper)说，可能需要美军长期协助恢复工作。他补充说哦，拜登已经为此“开了绿灯”，允许在近期内调动军事资源。
飓风“海伦”上周四(9月26日)以四级飓风的威力在佛罗里达州登陆后，在美国东南部多个州引发大规模的破坏。
时至周二，仍有超过百万个家庭和企业断电。据报道，多达数百人失踪。
“我们挨家挨户走访，确保能看到人们并确认他们是否安全，”北卡罗来纳州班康 (Buncombe)县的县长阿弗里尔·平德尔(Avril Pinder)告诉美联社。
在“地图上消失的社区”中搜索
“有些社区已经从地图上消失了，”北卡罗来纳州州长库珀周二说。
搜索人员和搜救犬在北卡罗来纳州西部山区中跋涉，穿过及膝的淤泥和碎片，寻找目前仍然下落不明的人。
在田纳西州东部，州长比尔·李(Bill Lee)的车队在视察灾区时经过一支救援队，他们正从废墟中拉出两具尸体。这提醒人们，死亡人数可能继续上升。
北卡罗来纳州蓝岭山脉受到重创，至少有57人在北卡罗来纳州阿什维尔及其周边地区丧生。阿什维尔是个以艺术画廊、酿酒厂和户外活动而闻名的旅游胜地。
在阿什维尔郊外，洪水退去，露出堆叠在一起的汽车和拖车屋，道路上满是泥泞和碎片，并布满了坑洞。
联邦紧急事务管理局向受灾最严重的地区派送了近二百万份即食食品和一百多万升的水。
灾区居民排队领取水和食物，举着手机在街道上寻找信号。风暴切断了电力和手机信号，而且没有明确的恢复时间表。人们感到越来越焦虑，希望让亲友知道他们还活着。
美国主要电信公司威瑞森(Verizon)表示，正致力于修复手机信号塔、光纤电缆，提供替代连接方式。美国电话电报公司(AT&T)说，已经启动最大规模的动员，以提供紧急连接支持。
在佐治亚州的奥古斯塔，居民排队超过三个小时，试图获取饮用水。当局为20多万人设立了五个饮水中心。
美联社报道，一名坐在轮椅上的海军老兵克里夫·斯图尔特(Cliff Stewart)在洪水中幸存下来。他说，两英尺深的水淹没了他的轮椅轮子，药瓶子随着淹进来的水漂到另一个房间。
“我该怎么办？这是我的一切。我宁愿死在这里，也不愿无家可归，”他说。
(本文参考了美联社的报道。)
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