韩国一家钨矿的经营者星期三（8月28日）表示，美国政府的研究人员最近考察了韩国的这座矿山，以便对绕开中国，在中国境外强化钨供应方面所取得的进展进行评估。
位于韩国首都首尔东南187公里处的桑东钨矿是韩国最大的钨矿项目，也是中国境外世界十大钨矿项目之一。桑东钨矿为专门从事钨矿开采、加工和运输的加拿大阿尔蒙蒂工业公司（Almonty Industries）所拥有，该公司准备在今年让已经停工30年的钨矿恢复生产。
钨是一种非常硬的化学元素，被普遍运用于精密武器、半导体以及工业切割机之中。
中国是钨的生产大国，掌控了全球供应链的80%以上。由于美中高科技竞争激烈，美国联络盟友限制对中国出口先进半导体以及尖端人工智能芯片等技术、设备和产品，北京也开始采取报复措施，限制稀土等关键矿产的出口。
阿尔蒙蒂工业公司指出，其掌控的韩国桑东钨矿恢复生产后，可以满足中国之外全球50%对钨的需求。
美国财经电视频道（CNBC）引述美国地质调查局（USGS）的最新年度报告指出，美国自2015年起已经没有商业开发钨矿的活动。
美国内政部所属的美国地质调查局最近派出四名矿业专家参观考察了桑东钨矿。地质调查局在其年度报道中指出，这个考察团由地质调查局下属的国家矿物信息中心助理主任荀玉伟（Sean Xun）率领。
年度报告还指出，美国地质调查局在明年第一季度出炉的2025年度报告中，还将对钨矿的评估作出“重大更新”。
拜登政府已经列出一份关键矿产的清单，并且作为提升国家安全措施的一部分，提高了对钨等矿产的关税。
“在被内政部视为关键矿产的35中商品中，美国在2019年有13种关键矿产100%依赖外国供应，”CNBC引述地质调查局的报告说。
韩国的桑东钨矿30年前因为招架不住来自中国的低价钨的冲击而被迫停产，后被出售给加拿大的阿尔蒙蒂公司。阿尔蒙蒂公司表示，将投入至少1.25亿美元让桑东钨矿恢复生产。
中国政府过去一年半以来，已经开始利用其在全球关键矿产供应链中的主导地位来控制部分关键矿产的出口。
北京目前尚未宣布对钨出口实施限制，但是中国商务部8月15日宣布，将于9月15日起对广泛用于电池和武器等许多产品中的部分锑、超硬材料相关物项实施出口管制。中国政府六月底还公布了《稀土管理条例》，以国家安全的名义对关键材料的开采、冶炼和贸易制定规则，强调全产业链监管体系。
“如果唐纳德·特朗普（Donald Trump）赢得总统大位后将他有关大幅提升中国商品关税的威胁付诸实施，北京就有可能以对关键矿产出口实施新的限制或进一步严格实施现有限制作为回应，”美国咨询公司Teneo董事总经理加布里埃尔·维尔道（Gabriel Wildau）在星期二发出的一份公告中指出。
“中国的监管者也可能有选择地实施限制，拒绝向那些被视为支持华盛顿科技围堵议程的特定外国公司提供矿产，”CNBC引述维尔道的话说。
维尔道指出，美国能源部已经拨款1.51亿美元鼓励在美国国内进行关键矿产的开采和处理，而西方国家也会“以加快降低对中国依赖的办法”应对北京“将关键矿产精准武器化”的行径。
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