2012年民意调查显示﹐26%的美国人由于医疗费用而陷入经济困境﹔58%的人由于囊中羞涩﹐付不起保险以外个人要支付的费用而推迟治病。
2010年﹐美国导致个人破产的最大原因就是付不起医疗账单﹔当年有4百万美国人因此而破产。
另一方面，美国在世界各地帮助建立全民保健﹐美国支持的保健项目让世界上数百万人的生命得到挽救。 例如2012财政年度﹐ 美国援助南非4亿7千万美元﹐大部分用于建立南非的全民保健。
外交关係协会资深专家罗丽.加雷特(Laurie Garrett)最近撰文比较了美国在医疗保健制度上外交和国内政策上的不一致。
这篇文章引起了很多人注意。加雷特说﹐很多人的第一反应是﹕“这是真的吗?"
加雷特告诉美国之音，美国二战后帮助很多国家﹐包括欧洲和日本，建立了全民医疗保健体系。她说这是一个非常明智的政策﹕“这个政策成为美国与日本的桥樑﹐今天日本有着全世界最好的医疗体系﹔也是美国与西欧大部分国家的桥樑﹐当年的马歇尔计划帮助组建了这个地区的公共卫生基础设施。今天我们仍然有必要帮助非洲以及任何与美国有重要外交关係的地方建立保健体系。”
加雷特说﹐最高法院的裁决可以说是创造了一个机会﹐使美国在国内也可以实现美国多年来一直实施的建立全民保健的外交政策﹐为美国的穷人和中产阶级提供可以负担的医疗保健。
美国实际上围绕全民医保的争论进行了一百年。
1912年，前总统西奥多.罗斯福总统试图推行全国医保计划。
1935年，富兰克林.罗斯福总统在大萧条时期支持建立全国医保﹐但后来决定推行社会安全保障体制。
1945年杜鲁门总统呼吁国会建立全国保险项目﹐被批为“社会主义医疗”计划。
1965年﹐约翰逊总统执政时创建了两个政府重大医疗项目﹕针对老年人的医疗照顾项目(Medicare)和针对穷人的医疗补助项目(Medicaid)。
1993年克林顿总统授权第一夫人希拉里.克林顿主持大局﹐推出全民健保﹐要求企业为员工提供保险﹐要求每一个人都买保险。计划遭到共和党强烈反对﹐最后未能通过。
2010年在没有共和党人支持的情况下奥巴马医保改革法在国会通过﹐医保法要求为三千多万没有保险的人提供保险。
现在虽然最高法院做出了裁决﹐但共和党人仍然誓言要推翻奥巴马医保改革法。
外交关係协会专家加雷特说﹐在美国难以推行全民医保的原因之一是，美国的医疗保险体系非常庞大﹐机构错综複杂：“这些机构都不急于看到政府在公众的医疗保健生活中扮演更重要的作用﹐因为这样他们的重要性和他们的盈利会减少。”
加雷特说﹐现在美国在全民医保问题上存在的紧张气氛一时不会消失。
