伊斯兰激进分子迅速攻取伊拉克多处重镇，这迫使许多美国人重新反思历时八年的伊拉克战争。在那场战争中，有将近4500名美国军人魂断疆场。如此沉痛的代价，深深印刻在很多参加“2014年伊利诺伊摩托车自由行”的人的脑海里。
对科里•汤普森来说，这不仅仅是一部摩托车。这是在向他的儿子、陆军下士迈克尔•汤普森表达敬意，迈克尔2008年在伊拉克塔利尔航空基地附近因直升机坠落而丧生。
他说： “他们的呼号是‘红河44’。当‘红河44’斜身转弯飞向塔利尔时，他们失去了高度。另一架直升机上的人说，看上去他们好像是直接冲着地面飞去。”
这是迈克尔•汤普森第二次在伊拉克服役。他的父亲说，迈克尔根据第一次在伊拉克执行任务的经历，积极报名，志愿再赴疆场。
他含着眼泪说：“迈克尔对我说，他最自豪的时刻是，他在伊拉克选举期间保卫一处投票站。他说，让他最自豪的时刻是看着那些伊拉克人手指上印着蓝色的墨痕走来走去。他说，这是他最自豪的时刻。。。”
很多参加“2014年伊利诺伊摩托车自由行” (2014 Illinois Motorcycle Freedom Run)的人都意识到，伊拉克局势正在恶化。
轰鸣的摩托车队向阵亡将士表达敬意。行程的终点是伊利诺伊州马赛市的“中东冲突纪念墙”。在那里，人们举行肃穆的仪式，把最新阵亡者的姓名刻入黑色的大理石块，家属宣读着牺牲者的姓名。
组织者雷蒙•波罗卡斯基说：“这是让每个人知道我们在海外的军人没有被遗忘，那些倒下的将士更是永远不会被遗忘。”
波罗卡斯基不同意奥巴马总统不向伊拉克增派作战部队的决定。
他说： “如果我们想让他们重新站起来，那我不觉得（奥巴马）这样做是明智的。我们看到了那里发生的事情。他们已经向那里派兵了。所以，他发表那样的声明是错误的。”
参加活动的伊利诺伊州共和党籍国会众议员亚当•金辛格说：
“我觉得他（奥巴马）不把顾问和特别行动部队看作是地面部队。我认为，采取行动是很重要的，除此之外，空袭行动也更重要。”
金辛格议员是空军飞行员出身，多次被派往伊拉克作战。他认为，空中打击和无人机袭击将帮助把激进分子节节取胜的局面扭转过来。
他说：“我们必须击退这个非常邪恶的组织。我觉得，很重要的是，绝不能辜负那些曾经击退敌人的战士们所付出的牺牲。”
科里•汤普森却认为，这是伊拉克人的事情。他说：“对我来说最好的选项是什么？把所有的人都撤回来，让他们自相残杀去吧。他们自相残杀不知多少世纪了，谁也拦不住他们。我们也拦不住。”
不过，汤普森说，如果他阵亡的儿子迈克尔九泉之下看到激进分子卷土重来，他会深深失望，但不会后悔。
他说：“我听过阵亡美军的父亲们说：‘我们的儿子白白牺牲了’，我对他们说：‘我儿子没有白白牺牲。’他相信自己所作的事情。”
这种信念最终让他的儿子付出了生命。科里•汤普森希望，伊拉克人不要辜负了迈克尔的牺牲，能够挺身捍卫自己的自由。
