几乎20年前，美国向阿富汗派兵清剿策划911恐怖袭击的恐怖分子。星期二（2021年8月31日），美国军队最终离开了那里。
美军中央司令部司令麦肯锡上将在美国东部时间星期一通过视讯在五角大楼举行的记者会上宣布美国在阿富汗的军事使命已经终结。他说，最后一架美军飞机在当地时间星期一午夜前从喀布尔机场起飞，比拜登总统下令完成撤军的截止时间早了一分钟。
麦肯锡说，“这项使命依法惩处了本拉登以及他领导的基地组织的许多同谋”，但美国也付出了高昂的代价。他说，“2461名美国军人和文职人员殉职，2万多人受伤”，并赞扬在阿富汗战斗和工作过的几十万名军人和文职人员。
麦肯锡还说，“我无法用言语完整描述在那里奉献过的人们作出的牺牲和取得的成就，以及他们此时此刻的心情。”
甚至最后的撤离也是苦乐交织。
他说，过去18天的努力是美国军事史上最大规模的空运行动，但“我们没有将每个我们希望救出的人撤离那里。”
麦肯锡说，美国从喀布尔机场最终撤离了7万9千多名平民，包括6千名美国人和大约 7万3千名阿富汗人和其他国家的公民。
官员们说，美国及其同盟伙伴国帮助12万3千多名平民逃离了阿富汗，尽管仍有众多的人没能离开。
白宫表示，拜登总统计划星期二就结束美国最长时间的战争向全国发表讲话。他星期一晚间在一份声明中为维持8月31日撤军最后期限作出辩护，尽管他的政治对手们甚至他的一些政治盟友不断对这项决定提出批评。
拜登说，“美军各军种的参谋长和所有战地的指挥官们一致建议按计划停止空运行动。他们认为结束军事使命是保护我们军人生命和确保那些希望在未来几个星期、几个月离开阿富汗的平民有机会撤离的最佳方式。”
他说，“塔利班已经承诺提供安全通道，世界将要求他们遵守承诺。”
在美国宣布终止阿富汗军事使命前，最后一批美国军人已经离开阿富汗的消息开始传开。
在最后一架美军飞机飞离喀布尔机场跑道之后，一名塔利班高级官员对美国之音说，“所有外国占领军刚刚撤离了阿富汗。”
塔利班在社交媒体上上传了战士们在喀布尔机场朝天开枪庆祝的视频。
塔利班发言人扎比胡拉·穆贾希德发出推文说，“喀布尔的枪声是庆祝美军撤离的喜悦之声，人们不必担心。”
美国驻阿富汗首席外交官罗斯·威尔逊也乘最后一架飞机撤离了喀布尔，美国在阿富汗再无外交使节。
不过，美国国务院官员们说，他们会继续为那些希望在8月31日之后离开阿富汗的人提供领事服务。国务卿布林肯说，美国驻喀布尔的外交工作将转移到多哈。他还为未来在喀布尔重开大使馆的可能性留出了空间，称那将取决于塔利班的表现以及当地整体的安全局势。
塔利班曾要求美国和其他国家保留在阿富汗的外交使节，称会保证他们的安全。
