美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)星期二(11月19日)谴责了中国针对菲律宾的危险行动，并再次警告说，如果菲律宾军队在这处日益动荡的海域遭到武装袭击，美国将保卫其条约盟友。
在访问濒临有争议的南中国海的菲律宾巴拉望省期间，奥斯汀被问及在即将上任的总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)领导下，美国是否会继续向菲律宾提供强有力的军事支持，包括5亿美元的新军事资金。
奥斯汀表示相信强大的美菲同盟“将超越”美国的政府换届。
他说：“我们与菲律宾站在一起，我们谴责中华人民共和国针对菲律宾在南中国海的合法行动采取的危险行动。”
他补充道：“中华人民共和国的行为令人关切。他们采取了危险和升级措施来强制执行其在南中国海的广泛海洋主张。”
南中国海是对全球贸易和安全至关重要的海道。中国最近还与越南、马来西亚和印度尼西亚等较小的沿海国家发生领土纠纷，涉及这一长期悬而未决的主权争端的还有文莱和台湾。
即将离任的拜登政府已采取措施加强印度-太平洋地区的军事同盟框架，以更好地抗衡中国，包括在未来因台湾或南中国海问题而可能发生的任何对抗中应对中国。北京宣称对几乎整个南中国海拥有全部主权。
在中国和菲律宾就南中国海主权问题的对抗不断升级之际，拜登政府的这一举措与菲律宾总统小费迪南德·马科斯(Ferdinand Marcos Jr.)加强国家外部防御的举措相吻合。
人们对特朗普将如何引导美国在亚洲的军事接触一直有着密集的猜测。
马科斯星期二对记者说，他打电话祝贺了特朗普赢得总统大选，并重申菲律宾致力于继续加强与美国的同盟关系。
马科斯说：“我向他表达了我们继续加强两国关系的愿望，这种关系极其深厚，因为已经有了很长时间了。”
奥斯汀与菲律宾防长吉尔伯托·特奥多罗(Gilberto Teodoro)在巴拉望军事总部举行的联合记者会上发表了那番讲话。
他们观看了美国资助的一艘无人船的演示，菲律宾海军将使用这艘无人船进行情报收集和防务监控。
奥斯汀“重申了美国对菲律宾钢铁般的承诺”，并重申《美菲共同防御条约》涵盖两国在“南中国海任何地方的”......武装部队、公共船只和飞机。
根据一项联合声明，他还重申美国国防部“致力于加强菲律宾抵御胁迫的防卫能力”。
奥斯汀和特奥多罗星期一签署了一项协议，以确保美国与马尼拉交换的高度机密军事情报和向马尼拉提供的关键武器技术不会泄露。
菲律宾国防部表示，该协议旨在确保机密军事信息交换的安全，并“使菲律宾能够从美国获取更高性能和高价格的产品”。
双方都没有披露更多细节，也没有公布协议副本。
然而，两名菲律宾安全官员告诉美联社(The Associated Press)，这类协议与华盛顿与其他盟国签署的协议类似，将允许美国向菲律宾提供更高级别的情报和更先进复杂的武器，包括导弹系统。
两位官员表示，该协议还将让菲律宾军方能够获取美国卫星和无人机监控系统的使用权，同时保证这些情报和有关先进武器的详细信息将得到安全保管，以防泄露。这两位官员要求匿名，因为他们未获授权公开讨论敏感事务。
中国外交部发言人林剑星期一在北京说，“不论签署何种军事协定，开展何种防务安全合作，都不得针对第三方或损害第三方利益，更不得破坏地区和平、加剧地区紧张。”
(本文依据了美联社发自马尼拉的报道。)
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