美国国会这个星期将就联邦政府今后对国内监控的范围做出决定，并准备审议即将到期的反恐法案的重新授权。
数据收集问题涉及美国国家安全局的工作。前国家安全局合同雇员斯诺登披露的数据收集信息在美国国内外引起轩然大波，有争议的数据收集最近也被联邦上诉法院裁定为非法。
上星期，众议院以压倒多数的表决结果，同意结束国家安全局大规模收集美国人电话记录的做法。现在这部《美国自由法案》将在参议院表决。参院多数党领袖、共和党人麦康奈尔为国家安全局的做法辩解说，这项计划对打击恐怖主义至关重要。他说：“如果我们希望最大可能的保护国内的民众，那么这是重要的手段。”
2001年9月11日的恐怖袭击之后，国安局没有宣布便开始实施数据收集计划。民主党参议员莱希认为，这种做法出圈了。他说：“如果我们同意政府可以收集我们所有的电话记录，希望某一天可以从中甄别出记录中跟恐怖分子可能有的某些关联，那么这样做，什么时候才到头呢？”
根据《美国自由法案》，电讯公司、而不是政府可以存储通话数据。提出这部法案是基于对个人隐私的担忧。麦康奈尔认为，这个担忧被夸大且没有根据。他说：“国家安全局没有人会定期监听你的通话。为了截获通话人任何有实际意义的对话，国家安全局必须要得到法庭批准。我不希望大家对现实中的威胁视而不见。我担心，众院通过的法案基本会结束电话数据收集计划。”
不过，电话数据收集计划是否真的挫败过恐怖分子阴谋是争论的焦点，也是参院本星期激烈辩论的主题。民主党和共和党内部都在这个问题上存在分歧，这个问题还凸显了在国家安全和公民自由之间取得平衡方面也存在不同意见。
共和党籍参议员史蒂夫·戴恩斯说：“恐怖分子企图破坏我们日常生活的方方面面、我们国家自由的根基和我们大家享有的公正。但是在加强情报能力的同时，我们必须以同样的威力和决心，保卫我们的立国之本，我们的宪法和公民自由。如果邪恶势力成功地推动华盛顿的领袖们，削弱美国重要的宪法价值，我们就是把胜利拱手让给恐怖分子。我们决不允许这种结果。”
涵盖大规模数据收集内容的《爱国者法案》6月1日即将到期，而国会将于5月的最后一周休会。
