美国国防部修订网络安全战略，首次明确美军在面临威胁时可以实施网络攻击。此前分析人士说，在爆发冲突时，中国有可能先发制人，对美国军事和其他战略资源发动网络攻击。
国防部长阿什顿·卡特4月23日在斯坦福大学演讲时宣布，五角大楼已经完成了自2011年以来对网络安全战略的首次修订。
同一天发表在国防部网站上的这份网络安全新战略称，在局势紧张或爆发冲突时，国防部必须向总统提供多种不同的选项，以管控局势、避免冲突升级 ；一旦接到指令，国防部应该有能力采取网络行动破坏对手的指挥和控制系统及其关键的军事设施。
卡特：不排除实施网络攻击
卡特部长对美军可能实施网络攻击的原因及其行动规范作出了说明。
卡特:“我们的对手们应该知道我们偏重吓阻和防御，但这不会降低我们在必要时使用各项网络手段的意愿。当我们采取防卫或攻击行动时，不管是常规还是网络手段，我们都会遵守符合国际和国内法的交战规则。”
卡特部长在描述来自外国政府的网络威胁时提到中国、俄罗斯和朝鲜。他说，美国在网络安全新战略中明确提到在必要时可能实施网络攻击，是为了降低对方误判的风险。
卡特:“局势稳定取决于避免误判，误判会导致冲突升级。各国军方之间必须要对话，了解彼此的实力。国防部必须尽自己的责任更多地将过去暗中研发出来的网络能力呈现出来。”
专家：中国可能先发制人 发动网络战
在此之前，一些网络专家说，中国的网络技术和对网络的依赖远不及美国，在判断冲突一触即发时中国可能会先发制人，对美国实施网络攻击。
乔·麦克雷诺兹(Joe McReynolds)是美国防务集团(DGI)的一名中国军事情报分析员。
麦克雷诺兹:“中国正注重在自己的指挥、监控和侦察系统受到损害时仍然有能力作战，这就大大激励了他们在跟美国发生冲突时不惜采取行动，损坏对方的指挥、监控和侦察系统。”
美国国防部推出的网络安全新战略称美军将努力提升在受到网络攻击时依然能在陆海空领域作战的能力，并向潜在的对手发出警告，一旦遭受网络攻击，美国的回应不会局限于网络回击。
五角大楼的网络安全新战略还包括加强与中国军方的对话，以便更好地了解各自的网络战略思想和相关政策。
北京曾表示，愿意就网络安全与美方对话。
