美国国务院4月13日证实，美国气候特使约翰·克里(John F. Kerry)将于4月14日至17日访问中国上海和韩国首尔，讨论提升全球气候目标的问题。这是拜登政府上任以来首位美国高级官员访问中国。
《华尔街日报》援引知情人士消息称，美国气候特使克里在上海期间将会见中国气候特使解振华，并与中国国务院副总理韩正等主管经济和气候变化事务的中国高级官员举行视频会议。此外，克里或许还将与中国主管外交事务的国务委员杨洁篪以及外交部长王毅对话。不过，这些会谈安排尚存在变数。
克里周二在接受《华尔街日报》采访时再次重申，拜登政府在试图通过谈判达成气候变化协议时，不会在经济问题或人权问题上与中国妥协，而且他的团队会设法要求中国对其在气候问题上做出的承诺负责。
华盛顿智库威尔逊中心中国环境论坛主任吴岚（Jennifer Turner）认为，克里对中国的访问是美中在气候变化问题上的高层互动在暂停了四年后的一次“重启”，但两国并不会一夜之间回到奥巴马政府时期那种在气候问题上的深度合作。
她对美国之音说：“气候变化问题对两个国家都很重要，不过美国现在还有一切别的重要问题在跟中国谈，我不知道克里有多大的活动空间，所以这场访问只是一个新的开端，我并不期待它会带来重大的宣布。”
克里与解振华颇为熟识，两人在推动《巴黎气候协议》的过程中有过不少工作接触。克里曾在路透社的采访中表示他“非常了解解振华”，并称解振华是中国在气候变化问题上的“领导人”和“有能力的倡导者”。
据知情人士向《华尔街日报》透露，克里将在与解振华的会晤中讨论建立一个新的正式机制，就气候问题进行双边接触，并支持发展中国家追求低排放经济增长。美中曾在2003年小布什政府时期建立了“美中气候变化工作组”，2013年克里担任奥巴马政府的国务卿时延续了这一机制，不过这个
机制在特朗普政府时期被终结。
此外，外界还预测克里会敦促中国提高气候政策的目标。中国国家主席习近平去年9月在联合国大会上宣布，中国碳排放力争于2030年前达到峰值，并争取在2060年前实现碳中和。
尽管外界对于中国是否能够兑现承诺多有质疑，但分析人士普遍认为，气候变化问题依旧是美中相对比较有可能实现合作的领域。拜登政府已明言，虽然中国对美国构成最大的挑战，但美国依然寻求在气候变化等全球议题上与中国合作。
近来，克里在多个场合强调，美中面临广泛分歧，但“我们不能成为所有这些分歧的囚徒”。他主张将气候变化问题“单独处理”。不过中国方面似乎并不乐于这么做。中国国务院发言人赵立坚今年1月在记者会上表示，中美在具体领域的合作不是“温室里的花朵”，必然与整体美中关系息息相关。
外交评论人士章家敦（Gordon Chang）认为，美中在这个问题上的分歧是对拜登的政策的考验，而克里此行需避免“过度承诺”。
他对美国之音说：“我想我们能从（克里对中国的访问）中了解到很多。克里的职权范围只是气候变化问题，但我们知道中国已经说过我们不能仅仅在这个问题上与他们合作，也就是说，如果要在气候问题上合作，就必须在各个领域进行合作。所以这将是对拜登政策的考验，看其能否在某些领域与中国合作，同时在其他领域反对中国的主张。”
克里对中国的访问是其亚洲之行的一部分，上周他在印度表示，他对与中国的合作“抱有希望”，但“没有信心”。
克里是拜登政府中首位访问中国的高级官员。目前，美中两国在贸易、人权、安全、科技竞争等领域分歧不断加深。一个月前，两国高级外交官员在美国阿拉斯加进行的首次面对面会谈充满了针锋相对的紧张气氛。克里的中国之行是否会成为美中关系的“破冰之旅”引发外界关注。
章家敦认为，美中在气候问题上的合作并不能带来美中关系的根本改变。
他对美国之音说：“美国和中国之间的分歧是根本性的，虽然在外交方面可以取得某些进展，但我认为这些进展不会是持久的，也不会是根本性的。”
克里对中国的访问正值美国即将于4月22日至23日召开气候变化领导人峰会之际。拜登总统希望在峰会上推动国际社会制定比《巴黎气候协议》更有雄心的气候目标。美国方面已向中国国家主席习近平发出邀请，但中国方面尚未确认习近平将赴会。
在星期二的白宫新闻简报会上，白宫发言人莎琪被问到是否将趁气候峰会与中国修补关系，她回答说，美国正在多个层级与中国接触，但美国不会放松对人权等议题的关注。
她说：“我们正在以竞争、而不是冲突的方式处理美中关系。我们认为最重要的步骤是在国内重建并支持我们自己的经济。同时也坦率谈论我们关切的议题，无论是人权侵犯，或是科技滥用。”
克里对中国的访问招致一些共和党人的批评。众议院外交事务委员会共和党领袖迈克尔·麦考尔（Michael McCaul ）周二发表声明称，克里的中国之行“是在发出一个绝对错误的信号”。
声明写道：“中国是世界上最大的碳排放国，也是煤炭发电的支持者。现在来自彭博社的报道进一步揭示了强制劳动和污染行业是中国表面上的绿色能源计划的核心。美国应该与希望解决国际问题的国家合作，而不是与制造或恶化国际问题的国家合作。”
