美国贸易代表办公室星期二宣布八月底开始对价值160亿美元的中国进口商品课征25%的关税。星期三中国宣布同等数额的报复关税。白宫官员则表示，川普总统的做法，是希望中国改变其贸易行为。
根据美国“1974年贸易法案”当中的301条款，美国已经在7月6号对中国进行第一波的关税课征，对价值340亿美元的中国产品课征25%的关税。美国贸易代表办公室在星期二宣布，从8月23号开始，将对价值160亿美元的279项产品课征25%的关税。
中国商务部发言人在8月8号发出声明说：“美方决定自8月23日起对160亿美元中国输美产品加征25%的关税，又一次将国内法凌驾于国际法之上，是十分无理的做法。中方为维护自身正当权益和多边贸易体制，不得不做出必要反制，决定对160亿美元自美进口产品加征25%的关税，并与美方同步实施。”
川普总统正在他位于新泽西州的高尔夫球场度假。星期二晚上他在当地与美国企业家共进晚餐。在与一位珪谷企业家交谈的时候，川普总统说：“我们现在跟中国有一点争执，而我们占上风。我不想要他们落败，因为我是习主席的大粉丝。他是我的朋友。但在过去3或4个月来，他们已经掉了28%。我们想要他们过得好，但我们也想要他们的公平对待。他们在过去几十年来都对我们不公平，这是过去美国总统的错。” 川普总统在8月4号也在推特上说，过去四个月来中国股市跌了27%，不过不清楚川普总统说的是哪个股市的数据。
美中之间贸易争端也让美国公司担忧。根据CNN报道，一家位于南卡罗来纳州的电子公司“元素电子”（Element Electronic）表示， 川普政府的这波关税争端，导致该公司不得不裁员，并且打算关闭工厂。
在美国贸易代表办公室星期二公布的关税清单当中，包括了中国的半导体产品，不过中国半导体产品当中许多元件，其实来自美国、台湾以及韩国。美国半导体协会会长纳佛（John Neuffer）告诉路透社:“美国半导体协会早已就这笔关税与白宫进行多次强烈的沟通，因为对自中国进口的半导体开征关税，很有可伤害到我们自己的半导体产业。而不是中国的半导体商。”
白宫策略沟通室主任斯拉普（Mercedes Schlapp）星期三早上对白宫记者们说：“中国必须做的是，他们必须停止这些已经施行几十年的贸易行为。川普总统希望在改变中国行为方面有重大举动。”
美国贸易代表办公室在宣布关税措施的时候也表示，这是“针对中国不公平的贸易手段，如窃取美国的知识产权，强迫美国公司技术转移等等。而且这些不合理的政策与做法，已造成美国企业的负担。”
根据牛津经济研究所（Oxford Economics）8月7号星期二发布的研究报告，美中的贸易争端将让全球GDP在2020年减少0.7%，中国的GDP将下滑1.3%，美国的GDP则会下滑1 %。
