对于朝鲜这一被美国视为最为紧迫也是最为危险的威胁，川普行政当局的核心策略是敦促中国采取更积极的措施来切断金氏政权的经济命脉。批评人士认为，川普行政当局的对朝策略过于依赖中国，而北京未必有能力和决心来遏制朝鲜发展核武器。不过，美国国务卿蒂勒森表示，中国已经采取了一些看得见的步骤。众议院外交关系委员会的主席罗伊斯认为，中国在如何对付朝鲜的问题上的确左右为难，但是美国还是可以利用朝鲜带来的核扩散威胁这个压力点以及对涉朝中国实体进行制裁来促使中国对朝鲜采取行动。
马蒂斯：朝鲜是美国最为紧迫的威胁
美国国防部长马蒂斯6月12日在向众议院军事委员会提交的书面声明中表示，朝鲜不断推进的导弹与核项目是对美国国家安全构成的最为紧迫的威胁。自从川普总统上台以来，朝鲜进行了9次导弹试射。
对于朝鲜这一最为紧迫与最危险的威胁，川普行政当局一方面动员国际社会加大对朝鲜的制裁，同时也寄希望于中国对朝鲜施加压力。中国是朝鲜最大的贸易伙伴。
自从川普总统与中国领导人习近平今年4月在海湖庄园举行峰会后，川普多次表示，中国正在采取切实的行动，对朝鲜进行约束。
中国在对朝鲜采取行动吗？
美国国务卿蒂勒森星期二在参议院外交关系委员会举行的听证会上作证时，来自科罗拉多州的共和党参议员加德勒（Cory Gardner）问他，中国在朝鲜问题上是否正在做他们说他们要做的事情。
蒂勒森回答说，到目前为止，这方面的情况是参差不齐的。
蒂勒森：中国采取了看得见的可证实的步骤
加德勒议员显然认为，中国并没有采取行动。他接着指出，单在今年第一季度，中国与朝鲜的贸易就增加了40%。
4月公布的贸易数据显示，中国与朝鲜的贸易在第一季度较去年同期仍呈增长趋势，其中中国对朝出口上涨54.5%，进口增长18.4%。
蒂勒森回应说：“在这些增加的贸易中，有一些是在美国与中国谈了之前发生的。他们已经采取了步骤——我们可以证实的看得见的步骤。我们正在与他们讨论中国国内的实体……”
蒂勒森提到的中国采取的步骤包括暂停从朝鲜进口煤炭。煤炭出口是平壤获得外汇的主要来源。
美国敦促中国对涉朝公司采取行动
蒂勒森还表示，华盛顿要求北京不让朝鲜获得像石油这样的基本用品。他警告说，如果会谈失败的话，美国将制裁与朝鲜进行贸易的中国公司，使这些公司无法进入美国市场进行运作。
他说，华盛顿对北京提交了一个与朝鲜进行贸易的中国公司名单。
华盛顿的研究机构高级国防研究中心（C4ADS）星期一发布报告说，有5233家中国公司在2013到2016年间与朝鲜有生意往来，其中10家中国公司占了朝鲜2016年出口市场的30%。
据《华尔街日报》报道，如果北京在夏天结束前未能惩处与朝鲜做生意的公司和个人，美国财政部将以单边行动对这些公司和个人加以制裁。
美国强化对朝鲜的金融制裁
美国国会今年5月通过了强化对朝鲜施加金融压力的制裁法案，包括制裁向朝鲜提供原油等能源产品的公司，禁止朝鲜船只在美国水域行驶或在美国码头停靠，禁止任何由朝鲜“强迫劳动力”生产的商品进入美国市场，禁止朝鲜进行网上货物交易和运营赌博网站等。
罗伊斯：中国在朝鲜问题上左右为难
美国众议院外交关系委员会的主席、来自加州的共和党众议员罗伊斯（Ed Royce）星期二在非党派研究机构“捍卫民主基金会”举行的一个有关朝鲜问题的研讨会上被问到，美国是否过于依赖中国来解决朝鲜问题？
罗伊斯回答说：“我假定，中国在某种意义上也很纠结。中国试图找到其他的影响力量，来推动朝鲜不要采取这种对抗的战略。”
中国曾经试图在朝鲜精英阶层培植改革派与亲华势力，力图影响朝鲜走向不同的方向，但是金正恩上台后对高层的亲华势力进行大清扫，包括处决他的姑父张成泽及其亲信，并暗杀了长期受到中国保护的同父异母的哥哥金正男。
尽管如此，美国的一些朝鲜问题专家认为，中国虽然也希望朝鲜半岛实现无核化，但是它更看重的是朝鲜政权的稳定，让它继续发挥作为中国战略缓冲区的作用，因此北京根本不会对朝鲜采取华盛顿希望它采取的那些行动，从而促使平壤放弃其核项目。
前美国国防部负责东亚事务的副助理部长邓马克（Abraham M. Denmark）认为，中国确实拥有很多手段可以对朝鲜施加影响，但是北京似乎并不愿意这么做。
他日前在美国国会下属的经济与安全审查委员会举行的一个听证会上表示：“我没有看到中国现在处理朝鲜问题的方式与一年前有显著变化。”
前财政部官员：美需要对中国施压
捍卫民主基金会的高级研究员、前财政部官员鲁格里欧（Anthony Ruggerio）认为，除非美国对中国施压，否则中国不会主动对朝鲜施压。
他对美国之音表示：“很显然，在不对中国施压的情况下，中国不会对朝鲜施加必要的压力。过去十年来，我们一直对中国人说，我们会对他们施加更多的压力，促使他们对朝鲜采取更多的行动，但是他们没有这样做。”
这位朝核问题专家认为，现在是美国对中国施压的时候了，包括对与朝鲜进行贸易往来的中国公司和个人实施第三方的制裁。
罗伊斯：中国能被说服
众议院外交关系委员会主席罗伊斯也认为，中国可能被劝服。他说，他曾经与中国总理李克强讨论过这个问题。在他看来，让朝鲜获得核能力从而引发一场军备竞赛以及它可能带来的核扩散威胁既不符合美国的利益，也不符合中国的利益。
他说：“鉴于这种事实，我认为这是（能对中国起作用的）压力点。我认为，只要我们落实对朝制裁措施中有关第三方的制裁，就会帮助中国以及其他国家得出正确的结论。”
美中高层对话首要讨论朝鲜问题
美国务卿蒂勒森说，美中两国下个星期将举行一个高层对话，朝鲜问题将是议程上第一个要讨论的议题。
