美国正计划“修补”与“重振”与欧洲盟国的合作关系。与此同时,华盛顿和北京被视为正在欧洲通过支持疫苗分发和经济复苏而争夺在那里的影响力。
拜登总统预计会在星期五慕尼黑安全会议上通过视讯发表讲话。
国务卿布林肯星期四也将通过视讯与法国、德国和英国的外长互动,讨论国务院发言人普赖斯所说的共同的全球性挑战。
布林肯还会应邀参加欧盟外交事务委员会2月22日举行的会议。
此前,中国领导人习近平承诺未来会增加来自中欧和东欧地区国家的进口。
上星期,习近平主持了一场被推迟已久的“17+1”集团视讯峰会,一方面寻求欧洲的疫苗市场,另一方面重振中国在地区的影响力。
中国谋求与中欧和东欧地区国家合作时在2012年成立了所谓“17+1”集团,其中12个国家是欧盟成员国。
习近平在峰会上说:“中国愿意积极考虑与中东欧地区国家展开疫苗合作”,并举例说,塞尔维亚和匈牙利已经在全国范围内启动了中国疫苗接种项目。
他还说,“中国打算在未来五年从中东欧国家进口价值1700亿美元以上的商品”,包括将农产品进口翻倍,
与此同时,华盛顿正在努力“重振主要同盟关系”,重返多边主义。
美国国务院一名发言人对美国之音说:“拜登-哈里斯政府致力于在中国问题上深化与盟友和伙伴们的对话与合作,并从欧洲开始。”
这名发言人说,“我们知道我们的欧洲伙伴们有自己的利益和关系,我们不逼他们在中国和美国之间做出选择。但是,令我们继续忧虑是,中国经常利用多边组织为工具,推进它的经济、国家安全和外交政策利益,受损的是其他国家的和平与繁荣、对人权的尊重以及基于规则的国际秩序。”
地区观察人士们说,习近平向中东欧国家发出的倡议受到了冷遇,其中六个国家只派出部长级官员而不是国家元首出席那次视讯峰会,会议规格降到9年来的最低。