就在美中两国在第五代通讯5G技术的全球部署中争夺主导地位之际,美国政府官员和产业领袖对华为等中国公司在国际技术标准制定机构中地位窜升产生了危机感。而与此同时,由于担心美国对华为技术出口制裁下的法律后果,许多美国公司和技术人员对参与国际技术标准组织小心翼翼。业界人士说,美国针对中国公司的禁令反而给国际组织中的美国代表带来了“寒蝉效应”。
美中争夺5G标准制定机构领导权
“一流企业做标准、二流企业做品牌、三流企业做产品。”——12月17日,美国国务院负责通讯科技事务的最高官员罗伯特·斯特雷耶(Robert L. Strayer)在美国哈德逊研究所的讨论会致辞时引用了中国网络产业中的这句流行语。
“影响那些开展标准制定的组织正在变得如同影响多边的政府组织一样重要。”斯特雷耶说。
华为等中国公司在3GPP、国际电信联盟(ITU)等制定5G通信技术规范的各种全球组织中占有越来越多的决策地位,这让美国政府和企业领导感到不安。
斯特雷耶在这篇长达13分钟的发言说:“我们完全支持由私营部门主导的标准制定进程。我们完全支持私营部门引领全球发展5G网络。然而,美国——无论是政府还是私营部门的利益相关者——如果不去应对这些标准制定机构中奉行中央计划经济的成员的策略规划带来的挑战,那将是愚蠢的。”
斯特雷耶直言不讳地把话锋指向中国:“美国政府正与私营部门合作伙伴密切合作,密切关注我们在标准制定组织中的参与和领导地位,以及中国领导地位不断提高的领域。”。
美国在国际标准制定组织中参与度降低
斯特雷耶特别提到:“在这一点上,我们不时听到的传闻证据表明,美国私营部门在某些标准制定活动中的参与有所下降,而非理念相近的国家在这些组织中的参与度则大幅度增加。
他说:“私营部门和政府应该合作,更好地了解这一问题及其影响,以便我们能够继续作出有效的反应。”
而打压美国企业参与国际标准制定积极性的原因之一,可能是美国政府制定的华为禁令。
美国商务部今年5月以国家安全担忧为由,将华为列入“实体清单”,禁止美国企业在未经获得特别许可的情况下向华为出售或转移产品或技术。而这项禁令的广度让包括5G行业在内的许多美国科技企业为难。
哈德逊研究所高级研究员托马斯·杜斯特伯格(Thomas Duesterberg)12月12日在《财富》杂志撰文说,禁令的范围可以包括公司代表和工程人员之间的随意交谈、笔记交换、电子邮件、以及在国际技术组织标准制定过程中涉及的技术讨论。
苏珊·阿姆斯特朗(Susan Armstrong)是美国芯片制造商高通(Qualcomm)公司工程部的高级副总裁。她说,美国政府对华为的出口禁令,对在3GPP等标准制定组织中活动的美国公司产生了“寒蝉效应”,美国公司代表在这些标准组织中回避与华为等公司的任何合作。
“如果美国公司因为害怕违反出口规定,在标准制定方面对与华为互动感到恐惧,这可能会对美国公司参与标准制定造成寒蝉效应,而且我们实际上在某些事例中看到了这样的情况,因为没人想违反出口管制规则。”阿姆斯特朗12月17日在华盛顿哈德逊研究所的讨论会上说。
同时出席讨论的美国半导体产业协会CEO约翰·纽佛(John Neuffer)介绍说:“我们公司的技术人员在这些标准制定机构里,因为这些出口管制措施的实施,有时他们必须要一名律师坐在旁边,告诉他们哪些可以参加。‘公开活动’一般来说是可以参与,但如何定义‘公开’实际上是个问题。”
“所以这带来了很多问题,阻碍了全球制定标准机构的工作进度。”他说。
高通公司的阿姆斯特朗说,这是一个非常具体的政策问题:“我们希望能从美国商务部得到澄清——我们可以进行哪些类型的技术对话、以及不能进行哪些类型的对话。从长远来看,希望能划定一个标准,这样任何一家国际企业、任何一家美国公司都可以参与到这些技术标准的讨论中来,不管谁在讨论这些技术标准。”
美国商业部下属的工业与安全局(BIS)认识到了这一问题,今年5月下旬颁发了一个临时许可证,允许美国企业“在制定5G标准必要时”与华为合作,但这一特许在8月失效。因此,很多公司仍然不愿意冒着刑事起诉的风险与华为打交道。
目前,高通公司正在争取获得参与那些有华为参加的、有关5G和其他受出口管制的尖端技术的标准制定活动的永久性特许资格。
5G,十万亿美元的产业机遇
美国半导体产业协会CEO纽佛说,美国若要确保在通讯技术产业的领先地位,高市场占有率是必要的支撑。
分析认为,5G发展带来的相关产业将创造超过十万亿美元的市场规模。
“研发是半导体产业的支柱。我们大约五分之一的销售额用于研发,”纽佛说:“我们80%的消费者在海外。一切都与规模有关。如果我们没有规模,我们就没有钱去做研发。创造这样的规模的一个因素是,我们的产业必须是全球性的,我们要有推动这一全球性行业发展的全球标准。”
“如果我们最终朝着分裂化的标准制定方向发展,那么我们就不会拥有我们所需要的、能转而支持研发的产业规模,而只有研发才能保持我们的创新能力,推动5G的发展和超越。”他说
今年11月,国际电信联盟(ITU)2019年世界无线电大会(WRC-19)确定了全球统一的附加频段——毫米波。5G通讯的毫米波频段扩容意味着其所对应频谱的的连续可用性和宽幅可以满足5G通讯系统对超大容量和极高速率的传输需求。
国际电联说,这将有助于促进智能交通系统、创建智慧城市和更加可持续发展的社区等一系列应用,对应对气候变化、完善医疗保健、农业的可持续实践和提高能源效率影响深远。