在前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)即将重返白宫之际，路透社日前(12月24日)报道说，中国明年将发行创记录的高达3万亿人民币的国债，以期挽救深陷危机的经济、减轻特朗普可能大幅加征关税的打击。这是中国担心两国关系可能会在特朗普第二任内迅速跌入新的谷底最新迹象。
长期以来，有关美中关系的一个基本判断是，两国关系坏也坏不到哪儿去。展望新的一年，特朗普即将携空前强硬的对华鹰派团队入主白宫。此外，如果乌克兰和加沙两场战争能如特朗普所承诺的那样实现停火，国际安全局势将再次发生巨大变化，美国在欧洲和中东的战略负担将随之减少，令美国有机会将更多的战略资源集中在亚洲。
战略重心即将真正东移
拜登(Joe Biden)和特朗普政府或许在中国问题上有高度共识，但分歧也体现在乌克兰战争问题上，特朗普团队中的核心成员认为，乌克兰战争分散了美国的战略关注。
美国虽早在奥巴马(Barack Obama)时代就提出重返亚洲，但多年来在其他地区冲突的掣肘之下被认为从未真正实现这一国家安全战略的重大转变。然而随着乌克兰和加沙两场战争可能会步入停火，美国新一届政府有望最终将这一长期目标化为现实。
即将出任国务卿的马可·鲁比奥(Marco Rubio)和新任国家安全顾问迈克尔·沃尔兹(Michael Waltz)虽然都是对俄政策的强硬派，但鲁比奥是投票反对乌克兰军事援助计划的15名共和党参议员之一，而沃尔兹也一直批评拜登政府的乌克兰政策在军事上过度扩张，却忽略了美国的真正威胁。
“美国的弹药和国防生产正在援助乌克兰，而不是阻止中国在印度洋-太平洋地区的侵略。”沃尔兹在美国大选前夕在《经济学人》撰文说。
他在这篇与人合著的文章提出，虽然拜登政府加强了与盟国的联盟，“但美国近期外交政策的最大受益者并不是美国的朋友，而是其最大的竞争对手：中国。”
美国国防部在乌克兰战争爆发后的一篇新闻稿中曾表示，“国防部向欧洲增派了2万多名部队，以应对乌克兰危机”。拜登总统在本月初(12月6日)给国会众议院议长的一封信中透露，目前美国已总共向北约分配和部署了大约8万名美军。
公开资料显示，这一规模大约相对于美国在日本和韩国驻军的总和。
不过在另一位特朗普国家安全团队成员黄之瀚(Alex Wong)看来，乌战也会有利于战略东移。这位即将上任的副国安顾问在里根基金会网站发表的一篇长文从一个独特的角度分析说，短期来看乌战分散了美国对印太地区的关注，“然而，从中长期来看，乌克兰战争实际上勾画了一条合理将美国军事资源向东转移的机会。”
黄之瀚说，俄罗斯的侵略让西欧盟友放下了他们在国防开支上的幻想，与此同时，战争也凸显了俄罗斯常规军力的衰退，“而这两种现实——即欧洲防务开支的增加和俄罗斯常规威胁的败落——为将美国的部分军事力量从欧洲转移到印太地区铺平了道路，并且这样做不会严重削弱在欧洲战区的威慑力。”
2014年，俄罗斯入侵并吞并了克里米亚半岛时，北约只有三个国家将GDP的2%用于国防，据北约今年6月公布的数据，其32个成员国中已有23个达到了这一目标。
华盛顿智库全美亚洲研究所(NBR)副总裁甘浩森(Roy Kamphausen)对美国之音说，总的来说他倾向于认为“重返亚洲”是过去十年不断演化的趋势，并非某个特定的时间点。不过在另一方面，这位前美国驻华武官在给美国之音的一封电子邮件中也指出，虽然中国为乌克兰制定有“和平计划”，但在中国看来，乌克兰和加沙出现和平的可能性“从根本上违背了其利益”，“其主要原因是北京可能会认为美国会将更多的资源、领导层注意力和时间来关注印太地区。”
美中之间的竞争和对抗常常被形容为冷战，但黄之瀚在去年在华盛顿智库哈德逊研究所(Hudson Institute)网站上的另一长文中更进一步，暗示说这一说法并不恰当。他在提醒美国必须为二战以来未曾见过的冲突做好准备时强调说：“我刻意指出的是二战，而非冷战，因为眼前的风险比冷战时期的更令人担忧。”
他说，事实上，与中国的竞争保持在“冷”的状态“已成为一个更为艰巨的任务。”
中国第一？
在特朗普本星期宣布的最新一批任命中，前美国国防部副助理部长埃布里奇·科尔比(Elbridge Colby)被提名担任负责政策的国防部副部长，这是五角大楼的三号人物，也是特朗普提名的又一多年来坚称中国为美国最大威胁的政界人士。
科尔比一直公开表示反对美国自伊拉克战争以来的每一次海外干预，并一直直言不讳地批评美国对乌克兰战争的支持忽略了美国最重要的战略目标。他曾将大国之争比作拳击赛，美中为重量级，俄罗斯不过为中量级而已。
他曾在给美国之音的一封电子邮件中说，拜登政府提请为乌克兰提供1000多亿美元拨款凸显了美国的实际优先事项显然不是中国和台湾。他说：“这显然是以牺牲美国对保护包括台湾在内的亚洲盟友的能力以及优先向台湾提供武器以实现自身防御为代价的。”
“毫无疑问：在特朗普团队中负责制定外交政策的人眼中，中国确实被视为'最大的对手。'”美国汉普郡学院名誉教授迈克尔·克莱尔(Michael Klare)最近撰文说。“尽管他们认为许多国际挑战可能影响其'美国优先'战略，但他们认为，只有中国才真正威胁到美国持续的全球主导地位。”
彭博新闻在一篇题为“中国是特朗普新团队的头号敌人”的分析文章中说，预计新政府将寻求迅速结束中东和乌克兰的冲突，“最终目标是集中力量应对头号敌人：中国。”
华盛顿智库大西洋理事会全球中国中心和印太安全倡议的非常驻高级研究员蓝若思(Elizabeth Larus)在一封电子邮件中对美国之音说，特朗普政府将奉行美国优先的外交政策，“但将把中国置于外交关系的首要位置，我将其称为'ChinaPrima'(Prima：拉丁语中意为“第一”或“首要”)。”
鹰派主政关键部门
美国政界不乏中国鹰派，但绝大多数无缘本人主导政府部门施行强硬政策，对鲁比奥(Marco Rubio)的任命意味着强硬政策的发起者也将成为执行者。
鲁比奥(Marco Rubio)在其十几年的参议员任期内参与和发起的一些议案并未化成美国国务院的具体行动，例如他去年提出的《台湾代表处法案》要求美国国务卿进行谈判，将“台北经济文化代表处”(Taipei Economic and Cultural Office，TECRO)更名为“台湾代表处”，在出任国务卿后这意味着鲁比奥本人将发起谈判。
鲁比奥曾提出的涉及国务卿一职的法案还包括他联名提出的《台湾关系加强法》(Taiwan Relations Reinforcement Act)，其具体内容包括成立台湾政策特别工作组，升级美国驻台湾的代表，推动台湾参与国际组织，并要求国务卿就一些相关进展向国会提交报告。
在台湾问题上的一字之差也曾往往引起轩然大波，当年立陶宛允许台湾以“台湾”而不是“台北”名义设立代表处曾令北京大动外交干戈，而鲁比奥主政下的国务院负责处理的直接和间接的涉台文件和事务将不计其数。
“战略模糊”是美国几十年来对台政策的基础之一 ，在拜登总统已经多次明确表示将保卫台湾的基础之上，美国新政府被认为也有可能在这一问题上触动美中台关系的又一基石。
“在鲁比奥和沃尔茨负责日常政策的情况下，可以预见到会出现关于'战略清晰'的讨论，”独立的无党派政策研究机构“美国进步中心”在最近的一篇分析文章中说。
寄望于特朗普的“交易性”？
特朗普的外交之道常常被批评为过具“交易”色彩，然而目前尚不清楚中国在不牺牲重大利益的情况下可以拿什么跟美国做交易。特朗普第一任期时中国曾以扩大美国进口跟特朗普讨价还价，但目前两国间的矛盾远不是买大豆就能解决的。 在乌战问题上，美国无疑希望中国助一臂之力向俄罗斯施压，特朗普也公开表示不能让中俄抱团，但中俄联盟是一长期基本国策，这方面稍有动作，便可能被形容为出卖俄罗斯，中了美国离间计。
前拜登政府白宫国安会中国、台湾事务资深副主任杜如松(Rush Doshi)最近对政治新闻媒体《政客》(Politico)说，鲁比奥、沃尔兹和黄之瀚在对华政策上的一致性可能会促使特朗普对其讨价还价的治国之道三思而行，新一届政府中的“竞争性可能会胜过交易性的方式。”
不过在另一方面，也有分析认为，中国或可能受益于特朗普自己跟自己的交易。兰德公司的高级国际防务研究员何天睦(Timothy Heath)对美国之音说：“特朗普可能会将中国作为优先事项。然而，特朗普更有可能优先考虑与中国的经济争端。”此外，他还有其他的各类优先事项，移民等国内外一系列其他重大议题都会分散他的注意力，所以中国和贸易并不是唯一的优先事项。
中国问题专家蓝若思认为，新政府在上任初期可能会姑且给中国一个机会，但如果习近平让他失望，特朗普就会在年底前转向采取一系列强硬政策，其中包括取消中国最惠国待遇，阻止与解放军有联系的中国公民在美国大学学习或从事敏感技术工作，批准向台湾运送大型武器，将美国海岸警卫队部署到印太地区，以及支持菲律宾在南中国海针对中国的新法律诉讼等等。
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