2018年的“环太平洋军演”已经在夏威夷群岛拉开序幕，并将持续到8月初。这次军演最令人瞩目的就是中国的“被缺席”。与此同时，越南首次在环太军演中露面。分析人士认为，越南参加环太军演值得关注，因为这显示美国是在联手亚太国家，抗衡中国在亚太的影响力。
越南首次被邀请参加环太军演
美国海军6月27日启动了两年一次的全球规模最大的海军演习--环太平洋演习，演习将持续到8月2日。参加今年环太军演的兵力包括来自26个国家的2.5万人、52艘水面舰艇和潜艇以及大约200架飞机。
参演国家包括：澳大利亚、文莱、巴西、加拿大、智利、哥伦比亚、法国、德国、印度、印度尼西亚、以色列、日本、马来西亚、墨西哥、荷兰、新西兰、秘鲁、韩国、菲律宾、新加坡、斯里兰卡、泰国、汤加、英国、美国、越南。
其中越南、斯里兰卡、巴西和以色列是首次参加军演。美国智库CNA海军分析中心高级研究员柯瑞杰（Roger Cliff）在接受美国之音采访时说，环太军演的本意是，美国联手“志同道合”的国家一起进行海上演习，非民主的越南的参加尤其意味深长，特别是在中国被取消邀请的情况下。
“他们在（亚太）地区，并且距离中国很近。作为更广泛战略的一部分，美国一直试图发展关系，来平衡中国在亚太地区的影响力和力量。正因为这一点， 越南虽然不是民主国家，也参加进来了。”
根据越南国防部的消息，越南将派出八名海军官员参与今年的演习，不派出船只。
美国《星条旗报》报道说，将越南纳入环太军演是曾经陷入一场丑陋战争的美越两军关系向前发展的重要一步。美国视越南为一个潜在的平衡力量，抵御中国试图主导东南亚，特别是南中国海的企图。
2016年以来，美越两军关系得到加强。2016年，美国解除了向越南出售致命性武器的禁令。2018年3月，美国航母时隔40余年后再次停靠越南港口。日本《外交官》杂志的文章说，越南也是美国“自由开放的印太战略”重要伙伴。
除越南外，另有6个东南亚国家参加了今年的环太军演，文莱、印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国。虽然印尼、马来西亚、菲律宾和新加坡并不是第一参加环太军演，但是是第一次向环太军演派出舰船。
美国多域特种部队首次参加演习
环太军演通常包括救灾、两栖作战、反海盗、导弹射击、扫雷、海上安全、反潜战和防空作战等课目。根据美国军方的消息， 美国多领域特种部队将第一次参与环太平洋演习。在实弹演习的过程中，多域特种部队将发射“海军打击导弹”击沉海上的船只。另外，空军飞机也将发射“远程反舰导弹”。
美国《大众机械》的文章说，新型“远程反舰导弹”很可能由美空军B-1B轰炸机发射，这种导弹是美国海军为应对日益强大的中国海军研发的。而日本则迫切希望证明“（部署在岛屿上的）反舰导弹能够对经常通过日本专属经济区的中国舰队产生压力”。陆军部队发射“海军打击导弹”，表明地面部队可以部署到海岸线或岛屿上，将敌方舰队拒止在周围数千平方英里的海洋之外。
中国《环球时报》援引中国专家的话说，环太演习中相当大比例的课目是针对中国的。
中国被排除在“环太军演”之外
5月23日，美国国防部决定取消对中国参加下个月环太平洋国际军演的邀请。美国国防部官员说，这是对中国继续对南中国海进行军事化做出的初步反应。
美国国防部亚太事务发言人、海军陆战队中校克里斯托弗·罗根（Christopher Logan）说，“……中国在南中国海有争议的岛屿上继续军事化只能增加紧张关系并导致区域的不稳定。作为对中国在南中国海继续军事化的初步反应， 我们取消了对中国人民解放军参加2018年环太平洋军演的邀请。中国的行为与环太平洋军演的原则和目的不符。”
中国此前参与了2014和2016年的环太军演。据称，中国同时派间谍船监视军演。
不过，也有分析人士指出，取消中国参加环太军演并不会给中国带去什么实质性的损失，除了名誉受损之外。美国到目前为止，并没有有效的手段阻止中国在南中国海的行动。
