位于美国首都华盛顿的乔治·华盛顿大学新上任的校长改变了他早些时候撤掉张贴在校园的一组抗议北京奥运会的海报并责成警方对此展开调查的决定，称他的反应是错误的，并说在对海报的内容和意图有了充分了解后认为这些作品不是种族主义，而是政治声明。中国学生团体此前向校方投诉，称这些海报“煽动种族仇恨和民族矛盾”。
担任了几个月的临时校长并在今年1月当选为乔治·华盛顿大学校长的马克·莱顿（Mark S. Wrighton）大概没有料到他会卷入与北京冬奥会有关的一场政治争议。
校园里抗议北京冬奥会的海报引起中国学生团体的投诉
2月3日，在华盛顿大学校园多处建筑内出现了一组抗议北京冬奥会的海报后，该大学的一些中国学生群体向他和有关方面进行投诉，称这些海报煽动种族仇恨和民族矛盾，使他们感到受到伤害和冒犯。华盛顿大学的中国学生团体之一中国文化协会（GWUCCA）在一封公开信中要求校方对这个事件展开调查，另一个学生团体中国学生学者联合会（CSSA）还要求学校对张贴海报的人进行惩罚并向整个中国和亚洲学生群体道歉。
这一组题为《北京2022》的人权抗争作品是出生在中国的人权活动人士、为澳大利亚媒体《世纪报》画漫画的巴丢草创造的，并在2月1日春节和北京冬奥会开幕前发布。这五幅海报分别涉及香港、公共安全、新疆、西藏和新冠病毒的议题。
校长最初的反应
在收到中国学生的投诉后，莱顿立即做出了回应，让校方工作人员确保这些海报都被撤下并表示要责成警方进行调查。根据中国文化协会的说法，莱顿在回复向他投诉的一名中国学生时表示，这些海报的内容也冒犯到了他本人。
自从中国首先爆发了新冠疫情以来，在美国，针对华裔和亚裔群体的仇恨罪急剧增加。莱顿校长对校园内出现被认为是涉及种族仇恨的事件做出的反应就是在这种大背景下发生的。
其他人权团体抗议中国学生团体的做法
莱顿校长的回应立即引发了反弹。
华盛顿大学的一些政治团体和人权组织发表了一份请愿书，对中国学生团体的声明做出回应。
他们要求学校保护学生批评威权政权的自由，并撤出对涉及维吾尔族强迫劳动的实体的投资。
校长：此前的反应过于仓促，是错误的
2月7日，莱顿给该校师生发表了一份声明，表示在对这些海报的来源或意图有更多的了解前，他对与他联系的那位学生做出了过于仓促的反应。
“这些反应是错误的。乔治·华盛顿大学社区的每一个成员都应该感到受到欢迎和支持，但在发表评论之前，我应该花更多的时间来了解整个情况，”他说。
这位校长接着说，他后来了解到，这些海报是澳大利亚华裔艺术家巴丢草设计的，而且是对中国政府政策的一种批判。
莱顿：这些海报不是种族主义
“在充分理解后，我不认为这些海报是种族主义；它们是政治声明，”莱顿校长说。
他还表示，学校不会对此展开调查，也不会对张贴这些海报的学生采取行动。
“我想说得很清楚：我支持言论自由——即使它冒犯了人——而创造性的艺术是一种就重要的社会问题进行交流的宝贵方式。我也支持我校许多从事研究和积极倡导反对各种形式的歧视、边缘化和压迫的师生，”他说。
中国学生团体：海报煽动种族仇恨，而且极具误导性
华盛顿大学中国文化协会在莱顿校长的最新表态之前发表声明，对这一组海报的内容表示抗议。
“在美国社会，政治表达自由是每个人的权利，但是煽动种族仇恨以及民族矛盾，不论国界，都是不被容许的，”该学生团体在微信群中说。
声明说，涉及西藏和新疆问题的海报中，出现了血腥和枪支暴力的元素。“这些血腥暴力的内容在热爱和平及主张民族团结的学生眼里看来是不合适的，也不应该出现在校园内。”
这个中国学生团体还特别提到，最让一些中国学生感到愤怒的是涉及病毒议题的那一张。在这张海报中，作者将身穿中国国旗图案的运动员推向远处的冰壶替换成了新冠病毒。
“‘中国运动员把病毒向远方推去’的画面是极具误导性的。这一信息或与‘中国病毒’等种族主义言论和人为创造病毒等阴谋论相呼应，”该学生组织说。
他们认为，无论作者的个人身份认同是否为华裔或亚裔，亦作者本身是否带有种族主义的意图，这幅作品已给广泛的亚洲群体造成了困扰。
巴丢草：中国政府的做法才是真正的种族歧视
这一组海报的创作者巴丢草在华盛顿大学发表声明前接受美国之音采访时否认他的作品是种族歧视。
“这样一个政府，对藏族人士是怎么样一个迫害，对维吾尔人是进行了一个种族灭绝的行动。这一些，这才是真正的种族歧视的做法，才是种族歧视的根源，”他说。
巴丢草说，人们不应当把任何对中国侵犯人权的批评都贴上种族主义的标签。
