澳大利亚外交部长玛丽斯•佩恩（Marise Payne）、国防部长琳达·雷诺兹（Linda Reynolds）星期二（7月28日）在美国首都华盛顿与美国国务卿蓬佩奥以及国防部长埃斯珀举行了面对面的美澳“2+2”部长级磋商。
疫情期间出访 回国需隔离
新冠疫情下，多数国际会议不是延期或取消、就是改为网络在线举行，澳方外交与国防官员携同团队亲自前往，足见澳方对美澳同盟的重视。按照澳大利亚目前的规定，所有出国参加这次美澳会谈的澳方人员，包括两名部长在内，回国后都要自主隔离14天。
蓬佩奥在星期二的联合记者会上感谢远道而来的澳方官员如期而至。他说：“你们整个代表团在回国时都要隔离，能为我们这样做的伙伴并不多……我们一起开展这一重要的对话非常重要。”
美澳会谈直言不讳剑指北京
根据美澳双方公布的联合声明，与中国相关的议题是会谈的讨论重中之重。双方官员讨论了香港国安法、新疆维吾尔人受到的压制、台湾参与国际组织、中国在南中国海的行为、新冠疫情的假信息宣传、网络安全与知识产权保护、核不扩散等问题。
蓬佩奥说：“今天上午，我们首先详细地探讨了中国共产党在印太地区乃至全世界的恶意活动。中国共产党对莫里森政府施加了强烈、持续、胁迫性的压力，试图迫使他们屈服于北京的意愿，但澳方仍然坚持民主价值观和法治，美国对此表示赞赏”。
他说：“中国政府利用出口或学生学费来打击澳大利亚是不可接受的。”
澳大利亚外交部长佩恩说，新冠疫情提高了澳大利亚所在地区的安全挑战。她说：“一些国家利用这次疾病大流行来破坏自由民主。”
她说，基于规则的国际秩序应该是持续恒定的，疫情的影响非但不应改变这一准则，反而更应该强化这一理念。她说：“我们重申，我们承诺，在有关国家违反国际准则和法律时，我们会让它们承担责任，正如我们在中国对香港的自由侵蚀所做的那样，并将继续这样做。”
香港国安法实施以后后，澳大利亚宣布暂停与香港引渡协议，同时放宽在澳香港人签证期限，并以优惠方案方便港人取得澳大利亚永久居留权。
美澳增强军事合作 澳提高国防预算
美国国防部长埃斯珀在美澳联合记者会上说：“美国寻求与中华人民共和国建立建设性的、以成果为导向的关系，但我们将坚定地维护以国际规则为基础的秩序。我们赞扬澳大利亚对中国共产党无耻的经济威胁和胁迫行为、以及不断增加的报复风险的抵抗。”
埃斯珀特别提到澳大利亚和日本战舰与美国海军“里根”号(USS Ronald Reagan) 航母打击群上星期在菲律宾海举行的联合军事演习，以及即将在夏威夷举行的环太平洋（RIMPAC）军演。后者计划8月17日登场，预计有25个国家的军队参加。
埃斯珀明确表示：“这些演习不仅加强了互操作性，而且向北京发出了一个明确的信号，我们将在将在国际法允许的任何地方飞行、航行和行动，并捍卫我们的盟友和伙伴的同等权利。”
美国本月宣布，认为北京提出的涵盖南中国海大部分海域的权益主张“完全不合法”。
至于外界关注的美澳军事资源与技术合作，澳大利亚国防部长雷诺兹在记者会上证实，美澳两国将在澳大利亚达尔文建立一个由美国出资、商业运营的战略军事燃料储备基地，并加强防务科技与产业合作，涵盖领域包括高超音速技术、电子战、太空战能力建设。
澳大利亚7月初发表了2020年国防战略更新，计划在未来10年投入2700亿澳元（约合1900亿美元）的国防预算。曾在2016至2018年期间在澳大利亚外交部担任国家安全顾问的约翰·李（John Lee）7月27日在《华尔街日报》发表评论说，澳大利亚计划投资的领域包括远程导弹和高超音速导弹、无人战车和网络作战能力上。他说，澳大利亚这一计划的目的明显是为了对抗中国军队，“目标是让中国在考虑扩大其在印太地区的军事影响力和存在时三思而后行”。
分析：美澳同盟可能招致北京报复
美国智库传统基金会负责国家安全与外交政策研究的副总裁詹姆斯·杰伊·卡拉法诺（James Jay Carafano）对美国之音说，美澳合作的操作性极强，几乎在所有领域都有合作的潜能。
他说：“澳大利亚的实力算是中等，但是它在太平洋地区的地缘政治位置绝对是至关重要的，它基本上是连接印太地区与太平洋的肩膀。”
卡拉法诺估计，中国方面可能会因澳大利亚与美国“站队”而想方设法惩罚澳方。他说：“但澳大利亚已经计算到了这一点，他们认识到，让中国在这一地区决定政策的危险，对他们的主权、繁荣和独立造成的危险要大得多。”
中国是澳大利亚农业、畜牧、矿产和教育等产业上的收入的重要来源。新冠疫情源头调查引发国际政治纠纷后，中国官员曾威胁要提高澳大利亚产品关税。
