美国海军在南中国海有争议海域再次实施一次美方所说的航行自由行动。
美国国防部证实，海军迪凯特号(USS Decatur)导弹驱逐舰10月21日（星期五）在帕拉塞尔群岛、也就是中国所说的西沙群岛实行了此次行动，期间进入了特里顿岛和伍迪岛、也就是中国所称的中建岛和永兴岛附近海域，但没有进入这些岛礁12海里以内。
中国和越南都声称对这组群岛拥有主权。目前岛屿在中国控制之下。
这是自从一年前美军恢复在南中国海有争议海域实施抵近航行以来的第四次相关举动，也是五个月以来的第一次。
美军：依法挑战对海权过分主张
美国军方说，实施这些航行自由行动，是为了挑战有关国家对海权提出的过分主张。
美国一些国会议员和防务专家批评军方没有在南中国海实施更多、更直接的航行自由行动。此次迪凯特号驱逐舰未进入中国控制的岛礁12海里以内，让一些人失望，预计会引发更多的批评。
今年1月，海军科蒂斯·威尔伯号导弹驱逐舰在同一海域实施航行自由行动期间，进入了特里顿岛12海里以内。
不过，让军方松了一口气的是，迪凯特号驱逐舰在实施这次行动期间虽然遇到三艘中国舰船的跟踪，但没有发生意外。中国官方的报道说，中国海军一艘驱逐舰和一艘导弹护卫舰对美国军舰迪凯特号驱逐舰予以警告和驱离。
另一方面，美国的亚洲军事同盟关系有得有失。
菲律宾总统：我宣布脱离美国
这个星期，菲律宾总统杜特尔特在访问中国时称要在军事和经济上脱离美国。
杜特尔特的话如果得到落实，那意味着美军在南中国海巡航时将不能停靠菲律宾、不能获得补给，但也意味着美军不能在菲律宾南部帮助政府军打击恐怖分子，不能在台风或地震后帮助菲律宾人民救灾抢险，也意味着当中国在西菲律宾海采取任何侵略行为时，美军不能伸出援手。
也就是说，跟美国分手不符合菲律宾自己的利益。杜特尔特说要脱离美国之后，他的多位内阁部长连忙出来解释，说所谓脱离美国其实是想说菲律宾不希望过度依赖美国，希望跟中国恢复友好睦邻关系。
美国官员们说，他们将关注杜特尔特政府会在多大程度上将他的反美言论付诸实际。
韩国、日本和英国在南中国海问题上助美国一臂之力
与此同时，美国在亚太地区的军事同盟关系似乎也出现了一些利好消息。
美国跟东北亚的韩国和日本保持着坚实的同盟关系。这个星期出现的新发展是，韩国和日本都在南中国海问题上助了美国一臂之力。
星期三，美国和韩国外长和防长在美国国务院举行2加2四人会谈。会后两国发表联合声明，称双方官员强调了所有国家都有权依照国际法，在南中国海飞跃、航行和行动，并突出了确保那里的航行和飞越自由的重要性。星期四，两国防长在五角大楼举行会谈，双方同意加强两国海军合作，以应对海上威胁。
另外，美国、日本和英国的海军最高官员星期四聚集在五角大楼。这不仅是三国第一次举行这样的会晤，而且，三国海军在一份联合声明中说，他们都致力于海上航行自由，三国海上力量会在海上联合演习和巡航等方面深化合作。美国海军作战部长的新闻发言人向美国之音证实，三国海军指挥官谈到了南中国海的航行自由问题。
