美国国务院官员星期一（2月5日）在新加坡呼吁东南亚国家购买美国武器，并在南中国海问题上采取更强硬的姿态，捍卫自己的利益。不过，来自亚洲的分析人士认为，与中国的双边关系对亚太国家很重要，他们并不希望被美国拉入对抗中国的阵营。
美高官出席新加坡航展，推销美国军备
美国国务院负责军火销售的官员、政治-军事事务局代助理国务卿蒂娜·凯达诺（Tina Kaidanow）星期一在一个电话会议上说：“我们坚决捍卫包括自由航行在内重要的国际准则……我们鼓励地区国家采取同样的措施……利用东南亚国家的集体能力来执行这些准则。”凯达诺在讲话中没有提到中国。
凯达诺将出席2月6日开始的新加坡航空展。这是美国国务院2009年以来首次派高官前来出席航空展。凯达诺说，出席航空展的美国代表团将“竭尽所能”鼓励东南亚政府购买美国制造的武器，比如F-35战斗机。
凯达诺还不止一次的强调美国在亚太地区的影响力并没有衰退。 她说，“（亚太）对我们来说是世界上日渐重要的地区。” 她说，美国派出高级别官员出席航空展本身也显示了美国对亚太地区的承诺。
中国和俄罗斯也派出代表团出席航空展，但是凯达诺说，美国武器的优势更强。凯达诺说，她会告诉东南亚国家政府，购买美国武器“不仅有关国家安全，还关乎区域制衡。”
亚洲国家担心陷入与中国对峙的困境
虽然凯达诺强调美国的在东南亚以及亚太地区影响力并没有衰退，但是，澳大利亚国立大学亚洲与太平洋学院院长迈克尔·韦斯利（Michael Wesley）认为，亚太国家一方面担心被美国抛弃，另一方面又担心被美国拉入与中国的对峙中。
他说：“对很多盟友来说，我们担心被抛弃，美国不会在我们需要的时候出现。现在又有一种‘陷入困境’的担心。担心美国可能会把我们拉入我们并不想的，与中国的某种对峙中。在某种意义上来说，川普总统的不可预测性增加了这种担心。”
他说，这种担心在澳大利亚左翼政党非常普遍，执政党介入比较少。他说，澳大利亚左派担心，川普可能会与朝鲜陷入对抗或是对朝鲜进行突然袭击，从而引发与中国的大范围对峙，这澳大利亚不愿意看到的。韦斯利强调说，对亚太国家来说，与中国的关系双边关系非常重要。
这种想法在菲律宾也有体现。
1月17日，美国“霍珀”号导弹驱逐舰“无害通过”中国称为黄岩岛的斯卡伯勒浅滩12海里内，意在挑战中国限制航行自由的企图。按国际法的标准。“无害通过”是合法的，但是中国要求必须事先获得许可或预先通知才可从这一海域通过。
菲律宾也宣称对黄岩岛拥有主权。2012年，中非黄岩岛发生对峙，中国最后控制了黄岩岛。但是，在美中1月份的黄岩岛较量后，菲律宾选择不介入中美之间的争执。菲总统府发表声明说：“我们不想成为中美矛盾的一部分，美国能照管自己的利益。”
尽管如此，澳大利亚国立大学的韦斯利说，这并不代表美国在亚太地区无关紧要。 他对美国之音说：
“美国在亚洲的军事存在依然十分重要。但是，在这样一个时代，美国已经不是亚洲的最主要的国家（Prime）的时候，需要制定一个计划。美国应该承担什么样的角色？美国的亚洲盟友们正在努力与美国一起找到方案。”
亚太国家对中国也防备
不过，亚太国家在承认与中国关系重要的同时，也在对中国做出防范。
目前，中国和澳大利亚关系似乎走向不可逆转的破裂。 最新的报道说，由于担心中国对澳大利亚商业、政治和社会与日俱增的影响，澳大利亚将收紧对外国投资者投资澳大利亚电力基础设施和农业用地的规定。
此前有报道说，中国试图通过政治捐款、以及向在澳中国留学生施加压力来行驶中国的影响力。澳大利亚总理马尔科姆·特恩布尔（Malcolm Turnbull）随后推出了一系列旨在遏制外国在澳大利亚的政治影响的法律提案。
澳大利亚国立大学的韦斯利说，澳大利亚强烈表达了自己的不满，在努力抵御中国的影响力。
为了制衡中国，越南国防部25日宣布，美国航母将于3月访问越南岘港。这将是1975年越战结束后美国航母首次访越。
美日澳印四国联手，南中国海军事演习
分析人士说，决意维护南中国海自由国际航行的四个大国很可能将发表措辞严厉的声明、帮助在海洋主权上与中国对立的国家，并将于今年在有主权争议的海域附近举行联合军事演习。
澳大利亚、印度、日本和美国很可能会采取以上措施，而不是对中国的主权声索以及它在南中国海的一些有主权争议岛屿上建立军事设施的行为直接挑战。
这四个国家希望在维护它们与中国的经济关系的同时，保持在350万平方公里的南中国海上的自由航行。
1月18日，美日印澳四国的现役海军高官聚集在新德里举办“瑞辛纳对话”，讨论“亚洲和西方的民主国家如何联合起来确保自由主义的国际秩序—也即自由航行能够得以贯彻”。这次对话显示，美、澳、日、印有望形成“四方安全对话”（QUAD）机制。
