美国国务卿布林肯和国防部长奥斯汀即将对亚洲进行联合访问，五角大楼指出，访问旨在巩固美国及其盟国的同盟关系、共同遏制北京在该地区日益增长的军事、外交和经济挑战。军事专家说，布林肯和奥斯汀的亚洲之行，向北京发出强烈警示信号。
美国国务卿布林肯和国防部长奥斯汀周三（3月10日）宣布，下星期将一同赴亚洲对日本和韩国展开访问。五角大楼发布的新闻稿说，布林肯和奥斯汀对日本和韩国的联合访问，目的是巩固美国在该地区的同盟关系，以“面对与中国的长期竞争”，凸显出拜登总统的外交政策重点。
美国官员：日韩之行旨在应对北京对华盛顿的挑战
与此同时，美国国防部负责印太事务代理助理国防部长大卫·赫尔维（David F. Helvey）3月10日在国会众议院军事委员会的一场听证会上表示，从美国建国初期开始，美国历届领导人和外交官，都始终维护印度-太平洋和周边地区的自由航行和安全，这始终也是国防部的首要任务之一。
赫尔维说，美国致力于维护一个自由和开放的印度太平洋地区，所有国家，不分大小在主权上都是安全的，都能够寻求各自的经济机会。所有区域国家都可以在不受胁迫的情况下，解决争端并行使航行自由，这符合开放稳定和惠及各方国际秩序和原则。
“这一框架正在受到挑战。 中华人民共和国试图利用其国家力量的所有要素，将世界秩序重塑为符合其专制模式和国家目标的秩序，” 赫尔维在听证会上说。
美国印太司令部司令菲利普·戴维森（Philip S. Davidson）海军上将，在同一听证会上也警示说，由于中国在该区域继续扩大军演规模，提高联勤能力，印度-太平洋地区的军事平衡，开始对美国及其盟国越来越不利。
“在目前的这种不平衡中，我们的风险正在积累和扩大。而这些不平衡风险，可能会使中国在我们的部队还没有作出有效反应之前，就会更加大胆地单方面改变现状，” 戴维森将军说。
即将与国防部长奥斯汀共同出访印太地区的国务卿布林肯在其推特上说，他期待着这次访问，“因为我们是在努力促进印度-太平洋和世界各地的和平、安全和繁荣”。
美国国务院发言人普莱斯表示，国务卿此次出访旨在“重申美国巩固同盟的承诺”。
魏茨：布林肯-奥斯汀亚洲行向北京发出强烈信号
观察人士和媒体普遍注意到，这是拜登总统上任之后其内阁高层官员的第一次国际旅行，而且是外交和军事最高官员对亚洲盟国的联合访问。这样的安排，除了凸显印太战略是拜登政府的外交与军事重中之重以外，是否也旨在向北京展现一种姿态？
华盛顿智库哈德逊研究所政治军事分析中心主任理查德·魏茨博士（Richard Weitz）对美国之音表示，在美国的对外交往中，国务卿和国防部长联合访问一个国家或地区并不罕见，因为“这种2+2的形式使得双方能够讨论更为广泛的政治和军事问题”。
魏茨同时指出，虽然这种“2+2”的外事安排并不罕见；但是这毕竟是美国外交和军事最高官员对该地区的联合访问，而且也是布林肯和奥斯汀首次以各自新的官方身份进行国际访问。
在魏茨看来，华盛顿以布林肯和奥斯汀对日韩两个美国的重要亚洲盟国的联合访问，试图向北京传递的信息是不言而喻的。
“此行的主要目的是讨论美国新政府在这一区域的优先事项，征求这些重要盟国的意见，并且可能会与日韩等盟国讨论共同关切的许多问题，如朝鲜和中国” 魏茨说。
美国印太司令部司令戴维森在国会的听证会上也提到，美国及其盟国在印太地区所面临的挑战，是常规威慑力量的削弱。在这种态势下，中国将大胆地继续采取行动，取代既定的基于规则的国际秩序，以及美国关于自由和开放的印度-太平洋愿景所体现的价值观。
戴维森说：“我们在印度-太平洋的威慑姿态必须证明，要明确说服北京，使用军事力量实现其目标的代价实在太高了。事实上，我们必须尽一切可能阻止冲突。我们的首要任务是保持和平。但我们绝对必须做好应对冲突的准备。”
此外，负责印太事务的代理助理国防部长赫尔维指出，除了中国在该地区日益增强军事和外交挑战之外，平壤正在继续寻求大规模毁灭性武器和弹道导弹计划，对美国和美国在该地区的盟国和伙伴构成非同寻常的威胁。
“平壤的先进技术武器扩散，是对国际和平与安全的威胁，它破坏了全球不扩散制度，” 赫尔维说。
另一方面，印太地区日益猖獗的各种跨国威胁因素，包括恐怖主义、非法武器、毒品和人口贩运，以及包括传染病在内的各种自然灾害，都在危及印太地区的和平与安全。
拜登政府印太战略全面铺开
分析人士认为，拜登1月20日上任以后，除了立刻着手应对目前仍在全球流行的新冠疫情之外，其印太战略在进入3月份以来，已经全面铺开。白宫和国务院都已经正式宣示了华盛顿外交政策和路线。
美国总统拜登将于星期五（3月12日）与日本、印度和澳大利亚领导人举行视频峰会。这也是拜登上任后首次参加“四方安全对话”机制的首脑会议。
坊间分析说，美国总统拜登、日本首相菅义伟、印度总理莫迪和澳大利亚总理莫里森，即将举行的视频峰会，预期会讨论如何应对北京日益增长的军事、外交和经济影响力。
在特朗普政府执政四年期间，华盛顿与北京的全面双边关系都跌落到了40年来的低谷，甚至濒临全面对抗和冲突的边缘。无论是科技竞争、南中国海问题，以及台海关系等方面都趋于紧张。
针对美中之间的紧张关系，华盛顿与北京也即将开启拜登上台之后的第一次高层会谈。
美国国务院说，国务卿布林肯和国家安全顾问沙利文，3月18日将在阿拉斯加州的安克雷奇，与中共最高外交官员中共政治局委员杨洁篪和国务委员兼外长王毅会面。
国务卿布林肯星期三在国会众议院的一场听证会上说，与中国最高外交官员在阿拉斯加的会晤中，将有机会以“坦率的”方式向北京阐述华盛顿的关切。
哈德逊研究所高级研究员魏茨对美国之音说，美中两国最高外交官即将在阿拉斯加举行的双边会晤或许很有看点，因为美中双边关系未来走向，迄今还没有明确地敲定。
“如果会晤后发布公报，我会仔细地阅读、着重关注双方可能会在一些领域（如气候变化等问题）的共识，以及双方在其它诸多领域的分歧，” 魏茨说。
