一个高级别的美国贸易谈判代表团正在台北与台湾贸易官员举行一轮历时四天的贸易谈判，就华盛顿与台北去年启动的《美台21世纪贸易倡议》所提出的目标寻求共识，甚至期盼在本轮谈判中就达成“早期收获”的协议。
一个由美国贸易代表办公室主管中国事务的助理贸易代表特里·麦卡廷（Terry McCartin）率领的代表团上周五（1月13日）抵达台北，并于星期六开始与台湾官员举行会谈。该代表团拥有来自多个美国部会以及国会的20多名成员。
台湾方面牵头参与谈判的是行政院经贸谈判办公室副总谈判代表杨珍妮，以及其他跨部会的主管官员。在美国代表团抵达台北的当晚，台湾行政院政务委员兼经贸谈判办公室总贸易谈判代表邓振中曾为美国代表团举行了一场欢迎宴会。
《台北时报》引述一位不具名内阁官员的话说，由于本轮谈判行程安排得很紧，蔡英文总统和苏贞昌行政院长并未安排会见美国贸易谈判代表团。
去年5月底，在拜登总统宣布“印太经济框架”首批谈判成员未包含台湾之后，美台双方不顾北京的反对，于去年6月1日推出《美台21世纪贸易倡议》，以便实质性深化双边经贸关系。这一倡议推动双方在包括贸易便捷化、中小企业、反贪、农业、数字贸易、国营企业、标准、环境、劳工、法规制定及非市场行为等11个领域进行谈判。
双方在去年8月正式启动谈判并公布了谈判的架构和内容，并于去年11月在纽约举行了为期两天的、被美国贸易代表办公室称为“富有成果”的谈判。麦卡廷和杨珍妮当时也分别是美台双方的代表团团长和主谈人。
美国与台湾虽然没有外交关系，但是一直保持密切的、包括经贸在内的非官方关系。美国也是台湾最大、最主要的武器供应国。近年来，随着北京对台湾的军事压力和恫吓的升级，美国与台湾的安全关系也日趋密切。
美国贸易谈判代表团上周五抵达台北，并于星期六与台湾方面展开谈判以来，双方均未就谈判的细节以及进展对外做任何相关的说明。不过台湾行政院经贸谈判办公室总贸易谈判代表邓振中星期六向媒体表示，台湾方面为本轮谈判做了详尽的准备，因此他对谈判取得进展抱持乐观态度。
邓振中表示，在《美台21世纪贸易倡议》所推动的11个领域的贸易谈判中，台湾方面将首先聚焦于贸易便捷化、中小企业、法规制定以及反贪等领域。
邓振中还表示，台湾政府方面的目标是在今年年底前与美方“达成一些高标准而且经济上又有意义的协议”。
美国《福斯新闻》（Fox News）报道说，贸易便捷化、中小企业、法规制定和反贪这几个领域的谈判相对容易一些，美台双方也可能宣布一些在这些领域单独达成的协议，以体现“早期收获”的成果。但是双方在农业和数字贸易方面需要克服的分歧比较大，谈判也可能需要比较长的时间。
台湾多年来一直呼吁与美国谈判并签署一项自由贸易协议，但是美方由于与别国贸易谈判行程已经排得很满，因此一直没有作出积极的响应。但是《美台21世纪贸易倡议》则被台湾以及一些观察家视为一项简明版的自由贸易协议。
美台双方举行贸易谈判引起视台湾为分裂一省的北京当局的不满和抗议。根据《华尔街日报》的报道，去年11月，美台双方在纽约举行上一轮谈判时，中国驻美大使馆的一位发言人就曾对此提出批评。
“中国一贯反对任何国家与中国台湾地区谈判具有主权含义或官方性质的经济贸易协议，”中国驻美大使馆这位发言人当时说。
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