根据非营利组织“世界儿童”的估计,世界上有两千一百万人是人口贩运的受害者,他们当中许多是没有身份证件的西语裔妇女,由于她们往往不敢向当局求救而难以追踪。
在美国,没有证件的西语裔妇女往往是人口贩运的受害者,专家说,她们为了避免被驱逐出境而生活在阴暗的角落里,她们因而更容易成为罪犯的猎物。
马里兰大学安全中心社会服务主任海蒂·阿尔瓦雷斯说:“我们看到的一些案例是做女佣的妇女,雇主把她们的护照藏起来或拿走,他们不允许女佣和家人联系,而我们看到的大多数受害者是西语裔。”
对劳动剥削和人口贩运的受害者提供支援,是马里兰大学校的一项倡议。
阿尔瓦雷斯说:“有些人,有时候,如果他们没有证件,会害怕跟警方联系,他们不敢求助。”
根据美国国土安全部的报告,人口贩运在2018年为犯罪组织带来一千五百亿美元的年收入,全国求助热线接到的电话超过四万一千通。
国土安全部调查局副局长乔·杰罗尼莫说:“说到男性,你会在建筑业或农业看到很多受害者,我们遇到的女性受害者大都在家庭做佣人、或是在非法按摩院或其它生意中打工。”
乔·杰罗尼莫强调无身份的移民更容易受到侵害。
杰罗尼莫说:“这是人口贩运组织用来剥削的一个对象,由于他们的非法身份,他们不敢向执法单位暴露自己的身份。因此,那就成了歹徒眼中的弱点,他们因而沦为被掠夺的目标。”
在马里兰州的蒙哥马利县,西语裔人口众多,当地的立法成员说,把问题摊开谈非常重要。
蒙哥马利县议员汤姆·哈克说:“有的人被殴打、下毒、强迫性交,或在违背自己意愿的情况下,被迫从事劳动几个月或几年之久。他们需要我们的大力支持,而公众需要意识到这些迹象,他们才会将这些问题报告给执法单位或县政府。”
主管单位还警告说,要留心社交媒体。他们表示,许多犯罪团伙利用在线工具来宣传不存在的工作机会,借此引诱潜在的受害者。