联合国秘书长潘基文星期四访问北京时表示，繁荣的公民社会和自由的媒体是中国发展的核心。
潘基文与中国外交部长王毅会面后，在联合记者发布会上说，他鼓励中国领导人为公民社会建立更大的空间，发挥它们在中国的转型和改革中关键的角色。他还说，环境活动人士和维权律师等都是“社会进步和经济目标的催化剂”，他们和自由独立的媒体配合，能加强政府问责，帮助政府不断进步，提升政府在人民眼中的地位。他认为，全世界都在期待中国给予人民完整的发言权，让中国人民能在政治生活中发挥作用，和中国的经济发展相辅相成。
在潘基文做出以上讲话当天，中国警方释放了北京锋锐律师事务所维权律师李和平的助理赵威。
赵威在2015年7月的中国“709大抓捕”期间被拘捕。中国当局去年7月9日开始在全国大规模抓捕3了00多名律师和民间维权人士，很多人至今仍被关押，其中部分人一年来仍无法见到亲人，还常常受到警方各种虐待。
天津市警方透过官方微博表示，赵威“对自己的犯罪事实供认不讳且态度较好”，因此在星期四下午取保候审获释。此后，被关押近一年的赵威在个人微博上发布信息，对亲人和支持者的牵挂表示感谢，同时也向“像亲人一样给予我无数帮助和真情的办案民警”致谢。
人称“考拉”、24岁的赵威被以“涉嫌颠覆国家政权罪”逮捕而成为中国最年轻的政治犯之一。他的案件受到国内外公众和媒体的关注。如果颠覆罪名成立，赵威有可能被判终生监禁。
赵威的律师确认她已获释，并称有关当局希望借释放赵威来降低“709大抓捕”一周年之际面临的公众压力。
李和平等多名去年7月被捕的维权律师目前仍被关押。
