乌克兰官员星期五（6月24日）表示，守卫乌东顿巴斯地区北顿涅茨克市的乌克兰守军已经接获从该市撤离的命令。北顿涅茨克市过去几周成为继南部港口城市马里乌波尔之后又一座遭到俄军狂轰滥炸和重点攻击的重要城市。乌克兰守军在对火力与兵员占绝对优势的俄军实施包括惨烈巷战在内的顽强抗击后，已经被迫放弃在该市的防御阵地。
卢甘斯克州州长谢尔盖∙盖达伊（Serhiy Gaidai）在接受乌克兰电视台采访时表示，北顿涅茨克市内的乌克兰部队已经接获转移至新的阵地的命令，但是他并没有说明部队是否已经完成撤离行动或已经撤往什么地方的新阵地。
“为了坚守而死守已经被几个月的炮击炸得支离破碎的阵地已经没有意义，”盖达伊说。他强调，部队“必须撤离”。
6月24日的星期五也是俄罗斯总统普京下令入侵乌克兰四个月的日子。几个月来的战火造成成千上万乌克兰平民的死亡，一千多万民众流离失所，其中包括六百多万人越界进入邻国成为难民，而许多乌克兰的城市也被俄军的空袭与炮火夷为平地。
俄军入侵乌克兰初期，曾经多路奔袭乌克兰首都基辅，企图以速战速决的方式推翻乌克兰政府。但是这一图谋在乌克兰守军的顽强抵抗和英勇反击下彻底失败。俄军被迫收缩战线，将主攻目标转移至乌东顿巴斯地区。
俄军在全力攻打北顿涅茨克市之前，也曾对乌克兰南部的重要港口城市马里乌波尔实施狂轰滥炸和猛烈攻击，最后在经历几个月的激烈交锋后占领并夺得该市的控制权。北顿涅茨克是继马里乌波尔之后，第二个爆发惨烈巷战的乌克兰城市。
俄军占领北顿涅茨克之后，整个卢甘斯克州只剩下与北顿涅茨克隔河相望的利西昌斯克市仍在乌克兰守军控制之下。但是俄军已经在采取行动，企图对守卫利西昌斯克的乌克兰部队实施包围。
乌东顿巴斯地区是乌克兰的工业中心，全区由卢甘斯克与顿涅茨克两个州组成。如果卢甘斯克失手，那么乌克兰政府在整个乌东顿巴斯地区只能控制顿涅茨克州的部分地区。
路透社引述基辅军事分析师奥列克桑德∙穆西延科（Oleksander Musiyenko）的话说，乌军撤离北顿涅茨克也是为了保存有生力量。
“我们的部队必须撤离，进行策略性的后退，因为留在城里实际上已经没有东西需要守卫。城市已经不复存在了。而且，我们也不能让他们被包围，”穆西延科说。
俄军在战争初期突袭基辅的企图失败之后，便改变了战术，对他们计划攻占的城镇，先以铺天盖地的炮火进行地毯式轰炸，然后再以地面部队平推蚕食，以渐进的方式攻占乌克兰阵地。
西方军事专家认为，俄军入侵乌克兰以来，在乌克兰军队的顽强抗击之下，已遭受严重的伤亡和损失。俄军不仅指挥无方、士气低落，而且后勤补给更是一团糟。但是俄军在改变策略之后，似乎在绞杀乌克兰抵抗力量以及稳扎稳打、步步为营战法上取得一定成效。
乌克兰总参谋部星期五表示，俄军使用坦克、迫击炮、火炮和战机轰炸利西昌斯克和北顿涅茨克周边地区。卢甘斯克州长盖达伊也在社媒上贴文指出，乌克兰部队在利西昌斯克南郊击退了俄军的一次攻击行动，但是俄军夺取了一个位于一条通往利西昌斯克公路旁的村庄。
乌克兰外长德米特罗∙库列巴（Dmytro Kuleba）试图淡化乌军在乌东顿巴斯地区丢失领土的意义。
“普京希望在5月9日前占领顿巴斯。现在到了6月24日，可我们仍然在战斗。从某些战斗中将部队撤出，完全没有输掉战争的意思，”库列巴在接受意大利一家媒体参访时表示。
尽管乌克兰部队在战场上遭遇了极大的困难，乌克兰在政治上却从西方获得新的重大支持和鼓励。欧盟领导人峰会星期四正式批准乌克兰成为加入欧盟的候选国。尽管正式成为欧盟成员国之前，乌克兰还有漫长的路要走，现在被接纳为候选国却大大鼓舞了乌克兰的士气。
乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）星期四对在布鲁塞尔举行欧盟峰会的领导人表示，他们决定接纳乌克兰为欧盟候选国是乌克兰31年前脱离苏联以来所经历的最重要的事件之一。
“但这一决定不仅仅只对乌克兰有利，”泽连斯基说。“当俄罗斯发动的战争正在考验我们捍卫自由和团结能力的时候，这也是目前所能采取的壮大欧洲的一个最重大的步骤。”
乌克兰外长库列巴在接受意大利媒体采访时还对通过谈判化解目前的危机表示悲观。
“只有我们的军事胜利可以让俄罗斯进行认真的和谈。外交之路是需要武器做后盾的，”库列巴说。他表示，基辅仍然对泽连斯基与普京举行峰会的想法持开放态度，而且“任何问题都可以对话”，但是乌克兰是在为自己的生存而奋战。
“这是一场并不是由我们选择的在专制与民主之间进行的战争，”库列巴说。库列巴也再次呼吁西方向乌克兰提供更多的武器，特别是多管火箭炮和火炮系统以及更多的弹药。
（本文部分参考了路透社的报道）
