华盛顿星期四（3月17日）把关注目光转到了北京，美国总统拜登计划与中国国家主席习近平进行一次罕见的通话。在两国元首即将进行这次利害关系重大的交谈之际，乌克兰总统泽连斯基请求国际社会帮助他抗击已经持续了三个星期的俄罗斯入侵。
中国在这场冲突中所扮演的角色越来越大了，有报道说，俄罗斯已向北京请求提供军事援助。乌克兰得到的军事援助大部分来自美国，就在本星期，拜登宣布了又一项8亿美元的防务援助方案。
白宫新闻秘书莎琪说：“我们已经就中国站在俄罗斯这边以及由此可能带来的影响和后果明确表示了我方的深度关切。”
她说，星期五的通话是“拜登总统评估习主席立场的机会。当然，中国对俄罗斯的所作所为有过言辞上的支持，或者没有明确的言辞上的谴责、没有谴责。这当然与中国支持的一切事物都公然背道而驰，包括联合国宪章的基本原则、包括尊重国家主权的基本原则。所以，中国没有谴责俄罗斯所作所为这一事实本身就非常说明问题。”
俄军攻势仍陷入停滞
就实地战况而言，美国国防官员说，俄罗斯的进军似乎仍然限于停滞，他们继续接连遭遇乌军的顽强抵抗，进展甚微。
一位要求匿名讨论情报事宜的美国高级国防官员说，俄军“三个星期来基本上都冻结在乌克兰各处，在为自己提供燃料、给军人提供食物以及为他们补给武器弹药方面苦苦挣扎“。
这位官员说，尤其值得一提的是，企图进逼乌克兰首都基辅的俄军过去24小时内未能向基辅靠近半步。
相反，俄军指挥官一直试图把炮兵部队移往前线，并增加了迫击炮攻击，试图“拖垮城市“。
但是，战斗似乎只是在给俄军一方造成打击。
“我们有个例显示俄罗斯士气低落，”这位官员说。“我们相信，这其中部分原因是指挥功能糟糕，部队缺乏有关自己使命和目标的信息，而且我认为，他们因遭遇到这么激烈的抵抗而感到幻灭。“
还有迹象显示，俄军指挥官已开始质疑他们的入侵究竟还能持续多久。
那位美国官员说：“他们在谈论再补给和再采购，这本身就告诉你，他们开始担心在这里能生存多久了。“
美国和西方官员还指出，俄罗斯的飞弹袭击越来越依靠所谓的傻瓜炸弹，而不是精确制导弹药，这显示俄军可能面临短缺。
与此同时，美国和北约盟国正努力制定方法，以进一步加强乌克兰的防御能力，包括回应提供俄制S-300防空系统和俄制战斗机的要求。
星期四，斯洛伐克国防部长纳德在首都布拉迪斯拉发会晤了美国国防部长奥斯汀之后说：“我们一直在与美国、与乌克兰还有其他盟友讨论部署、派出或送交S-300系统的可能性。“
“当我们有了合适的替代设备后，我们愿意立即这样做，”他说。他提到，斯洛伐克的自身防卫目前依靠S-300系统和米格战机。“我们讨论的是如何填补空缺的选择方案。”
美国官员说，所有这些讨论都在进行当中，目前，北约盟国正在努力向基辅提供其它已在战场上被证明是有效的防御系统。
“(俄军)使用很多火箭、导弹和大炮，所以需要有一些东西用来进行反制，”奥斯汀对记者们说。“我们看到无人机一直非常有效。我们还看到拥有用火箭和大炮进行火力反击的能力也是非常有效的。”
自由与奴役
与此同时，泽连斯基星期四对德国议会发表讲话，呼吁德国提供帮助。他说，莫斯科在欧洲筑起了一道“自由和奴役之间”的新墙。
“随着每一颗炸弹落在乌克兰，随着每一个决定迟迟没有做出，这道墙正在变得越来越大，”泽连斯基在视频讲话中说。他一直请求北约在乌克兰上空设立禁飞区。美国拒绝了这项要求。
(美国之音白宫记者站主任维达库斯瓦拉、美国之音驻国会记者吉普森与资深外交事务记者赛内对本文亦有贡献。本文参考了美联社、法新社与路透社的报道。)
