乌克兰冲突已经进入第两年，这场战争几乎被人遗忘了。乌克兰国防部长斯捷潘·波尔托拉克将军说，在乌克兰军队继续现代化之际，国家仍然需要外国提供致命武器援助，以制止俄罗斯进一步发动侵略。波尔托拉克将军最近接受美国之音的专访，讨论了乌克兰武装部队面临的挑战。他说，乌军在反腐道路上已经走出了很远。他还说，俄罗斯还没有显示出停止干预乌克兰东部的迹象，乌军仍然需要很多帮助。
世界似乎渐渐遗忘了乌克兰东部的战争，不过，斯捷潘·波尔托拉克将军对美国之音说，乌克兰仍面临巨大威胁，他的部队正在积极准备，随时防范俄罗斯的进攻。
他说：“俄罗斯联邦向顿涅茨克和卢甘斯克地区提供了大量军事装备。想一想，他们有大约一千门大炮，还有大约六百辆主战坦克。我觉得这足够装备一个欧洲小国的陆军了。”
2014年战争爆发的时候，俄罗斯部队轻而易举地占领了乌东部分地区。
波尔托拉克说：“事实上，这场冲突刚开始的时候，我们乌克兰武装部队内部局面相当可怕。唯一真正具备战斗能力的部队只有大约5千人。当时的局面是，国防部之前的领导层想尽办法来破坏国防部。不过，我们还是做成了很多事。在现有援助下，我们尽可能地改变了局面。”
波尔托拉克说，乌克兰很感谢国际社会提供的两亿六千五百万美元的非致命武器援助。援助主要来自美国。他说，这些援助帮助乌军防止俄罗斯支持的分离分子攻占更多的领土。反腐改革仍在继续。
不过他说，在乌军走向现代化之际，乌克兰仍需要反坦克武器和空防系统以遏制俄罗斯。
他说：“我要强调这样的事实：我们要求得到这种致命武器援助，并不是为了发起任何进攻行动，而是展开防御行动，保卫我们的领土完整和国家主权，保卫我们的民主价值观。”
美国不愿意提供致命武器援助，部分原因是希望避免与俄罗斯对抗。华盛顿从一开始便表示，冲突的唯一解决方式是非军事性的。
西方更长期的目标是向乌克兰军队提供培训援助，让乌军最终能与北约具有互操作性。
这位乌克兰防长说，乌克兰前方的道路仍然漫长。
