中国财政部3月12日宣布，英国向中国正式提交了作为意向创始成员国加入亚洲基础设施投资银行（简称亚投行，AIIB）的确认函，申请加入亚投行。英国此举使其成为首个申请加入由中国主导的亚投行的西方主要经济体。中国对英国的决定表示欢迎，但这一决定也遭到了美国的不满。
美国白宫国家安全委员会一名发言人表示，美国对亚投行能否在管理、环境和社会保障方面达到高标准感到担忧。他说，这是英国的主权决定，但希望英国能够利用其声音推动亚投行提高标准。
去年10月，在中国的主导下，共有21个国家决定发起亚投行，启动资金规模为500亿美元，目的是给亚洲国家的能源、交通、电信等基础实施建设提供资金和贷款。目前，亚投行共有27个意向创始成员国，但美国在亚太地区的盟友日本、韩国和澳大利亚没有参与。
虽然美国从未在公开场合反对亚投行，但很多分析认为，亚投行的成立将给美国和西方国家主导的国际金融机构如世界银行、国际货币基金组织(IMF)构成挑战。此外，美方担心，如果中国政府最终拥有对该行的否决权，该行将有可能成为中国的外交工具。
中国著名国际关系专家、人民大学美国研究中心主任时殷弘认为，英国决定加入亚投行将给美英带来影响。“这至少会给英美关系带来比较大的紧张，”他说，“美国对亚投行非常反感，而且美国之前已经对韩国政府和澳大利亚政府施加了很大压力。”
金融时报报道说，奥巴马政府一名官员批评英国“几乎没有与美国磋商”就做出加入亚投行的决定，他还指责应该“不断迁就中国。”这名官员说，“我们对于那种不断迁就中国的倾向十分警觉，这不是同一个崛起中的大国打交道的最佳方式。”
近年来，英国与中国的关系不断升温。威廉王子刚刚访问了中国；在前英国殖民地香港的民主抗议问题上，卡梅伦政府一直避免发表立场鲜明的言论，卡梅伦本人也不再接见西藏流亡精神领袖达赖喇嘛；英国还与被美国怀疑可能与中国军方有关联的电信设备巨头华为开展积极合作。与此同时，美国抱怨英国压低国防预算，削弱英国做为美国主要军事伙伴的地位。美国高官曾批评英国国防预算将很快跌破北约不低于在国内生产总值占比2%的目标。
但英国财政部否认未予美国充分沟通。英国财政部表示，与包括美国财政部长雅各布·卢在内的官员在七国集团(G7)层面上进行了至少一个月的深度磋商。英国财政大臣奥斯本说，“在亚投行的成立阶段就加入该行，会为英国和亚洲创造共同投资和增长的举世无双的机遇。”
星期五，英国首相卡梅伦的发言人对英国加入亚投行的决定进行辩护。他说，英国这么做符合国家利益，英国的加入可以确保该行可以有高标准的管理。他还否认英国申请加入是为了讨好北京。
前美国负责亚太事务的助理国务卿坎贝尔(Kurt Compbell)也认为，虽然中国主导的亚投行给美国带来挑战，但美国和其它国家应该更积极地去影响这个机构。他说：“不管你喜不喜欢，中国都会继续推动它。我们要么站在一边看着它成长壮大起来，要么就参与，去影响它、给它制定规则。我们不愿看到的是新机构会削弱世界银行、亚洲开发银行等现有国际多边金融机构所建立起的高标准。”
根据亚投行的框架规则，创始成员国的出资比例将按各国的GDP水平分配。这样一来，中国的出资比例将超过50%，意味中国或许会对亚投行的项目有一票否决权。金融时报援引美国官员的话报道说，“和在不确定中国将不保留否决权的情况下就加入其中的做法相比，大型经济体如果暂且观望并试图影响亚投行所用的标准，可以拥有更大影响力。”
中国国际关系专家时殷弘表示，亚投行虽然是中国和美国在战略和经济博弈新阶段的一个引人注目的事件，但不应被过度解读。他说，与美国和西方国家主导的世界银行和IMF，甚至是亚洲开发银行相比，亚投行目前还只是中国另起的一个“小炉灶”。
