中国否认一名英国议会工作人员为北京当间谍的报道。此前，英国首相苏纳克为此斥责中国对英国民主进行了“不可接受的”干涉。
中国驻伦敦大使馆星期天（2023年9月10日）发表声明，称“所谓中方涉嫌‘窃取英国情报’的说法完全是无中生有，恶意诋毁，我们坚决发对。我们敦促英国有关方面停止反华政治操弄，停止这种自导自演的政治闹剧。”
一家英国报纸报道当天报道说，今年早些时候，一名议会研究员因涉嫌为北京从事间谍活动而被捕，英国首相苏纳克斥责对英国民主进行了“不可接受的”干涉，并在印度举行的二十国集团峰会(G20)上与李强总理会面时向他提出了这个问题。苏纳克在新德里告诉英国的广播记者，他表达了“我对任何对我们议会民主的干涉的强烈关切，这显然是不可接受的”。
伦敦警察厅证实，一名20多岁的男子和一名30多岁的男子于3月份根据《官方保密法》被捕。两人都没有受到指控，并且都被保释到10月份，等待进一步调查。
据《星期日泰晤士报》报道，这名20多岁的人是一名议会研究员，曾与执政保守党的高级议员合作，其中包括现任外交事务委员会主席的艾丽西亚·卡恩斯(Alicia Kearns)，以及她的前任、现任安全事务国务大臣汤姆·图根哈特(Tom Tugendhat)。 该报称，嫌疑人持有一张允许进入议会大楼各处的通行证，该通行证是在经过安全审查后发给议员、工作人员和记者的。
近年来，英国和中国之间的紧张关系因经济问题、侵犯人权以及北京在前英国殖民地香港镇压公民自由的指控而加剧。
英国保守党对于对北京采取强硬立场的程度以及中国企业应该在多大程度上进入英国经济存在分歧。更为鹰派的保守党希望宣布北京构成威胁，但苏纳克将中国不断增长的实力称为“挑战”。
英国前保守党领袖伊恩·邓肯·史密斯(Iain Duncan Smith)表示，三月份逮捕的消息“揭穿了政府试图不将中国视为系统性威胁的谎言”。
英国间谍部门对北京的秘密活动发出了越来越响亮的警告。去年11月，英国军情五处(MI5)情报机构负责人肯·麦卡勒姆(Ken McCallum)表示，“中国共产党的活动对英国构成了最具颠覆性的战略挑战”。军情六处(MI6)外国情报负责人理查德·摩尔(Richard Moore)7月表示，中国是该机构“最重要的战略重点”。
2022年1月，军情五处罕见地发出公开警报，称一名驻伦敦的律师试图代表中国共产党“暗中干涉英国政治”。据称，律师克里斯汀·李(Christine Lee)正在与中国共产党统战部协调行事，该组织以在海外施加中国影响力而闻名。
2015年至2020年间，反对党工党议员巴里·加德纳(Barry Gardiner)从李姓律师那里收到了超过68.5万美元，主要用于办公费用，她的儿子也在加德纳的办公室工作。该律师和中国政府均否认有不当行为。
中国一再批评英国“干涉其内政”，并否认干涉别国政治。
苏纳克和李强会面之前几天，英国外交大臣詹姆斯·克莱维利(James Cleverly)访问了北京，这是几年来英国政治家对中国的最高级别访问。中国国家主席习近平没有出席在印度举行的二十国集团(G20)会议。
苏纳克为自己与中国领导人谨慎接触的方式进行了辩护。他说：“没有必要在一旁吹毛求疵。我宁愿在那里直接表达我的关切，这就是我今天所做的。”
（本文依据了美联社在伦敦的报道。）
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