在美国国务院召开第二届宗教自由部长级会议之际，维吾尔活动人士在国会举办讨论会，呼吁人们关注新疆人权危机、为维吾尔人发声。
美国国务院负责民主、人权和劳工事务的副助理国务卿斯科特·巴斯比（Scott Busby）出席活动并发表讲话。他说，中国政府近几年来加大压制异议、打击各种形式的宗教，侵犯人权的行为日益严重，而许多最恶劣的人权践踏发生在新疆，包括监禁100多万维吾尔等穆斯林少数群体。
他指出：“大多数被拘押的人没有被控任何罪，他们的家人不知道他们在哪里，是否健康，会被关押多久。许多家庭多年来都得不到亲人的消息。”
巴斯比说，中国还越来越多地使用人工智能、人脸识别等科技手段用于监控，在新疆尤其如此。 他说：“我们的担忧是， 中国不久之后会在中国广泛部署这些技术，也是还会与世界其他试图利用技术监控民众的政权分享这些技术。”
美国国务院6月份发布的2018年度宗教自由报告，曾专列一个章节讲述中国对维吾尔穆斯林的打压。
参加星期二讨论会的活动人士呼吁更多国家和组织能够站出来为维吾尔人发声。
世界维吾尔人大会主席多里坤·艾莎 说：“美国和欧洲国家应当站出来，在这个问题上发出更多声音。世界其他国家、公民社会，也应站出来，质问中国对维吾尔人、藏人和汉人的压迫政策。”
上个星期，英国等22个人权理事会成员发表联合声明，批评中国在新疆侵犯人权。但也有包括沙特阿拉伯、俄罗斯在内的37个国家致信联合国，支持中国在新疆的政策。
一些活动人士担心，如果在新疆问题上，中国政府不被问责，将会令他们更为胆大。
人权观察中国部主任索菲·理查森（Sophie Richardson）对美国之音说：“如果中国不能被问责，不对这起大规模、系统性和记录详细的人权践踏负责，他们所做的其他事也就可以不受到惩罚。他们必须对这些行为负责。”
副助理国务卿巴斯比说，捍卫包括宗教自由在内的普世人权和基本自由一直是、也将继续是美国外交政策中的重要组成部分，包括对华政策也是一样。
