两名美国外交官星期三(11月13日)在针对总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的弹劾调查公开听证会上说，特朗普设立了“非常规渠道”来与乌克兰打交道，希望让基辅方面公开展开调查，以便在政治上帮助自己，主导这个渠道的是特朗普的私人律师、前纽约市长鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)。
这两位美国国务院官员是现任美国驻乌克兰临时代办威廉·泰勒(William Taylor)和负责乌克兰事务的国务院官员乔治·肯特(George Kent)。他们说，他们逐渐意识到，朱利安尼是在国务院的正常规制之外代表特朗普利益行事，把华盛顿和基辅之间的正常关系渠道排挤在一边。
这两位外交官说，朱利安尼督促基辅调查特朗普2020年总统竞选的一名主要对手---前副总统乔·拜登(Joe Biden)以及拜登的儿子亨特·拜登(Hunter Biden)在乌克兰天然气公司布里斯马任职一事。他们说，朱利安尼还推动调查一个已被戳穿的说法，也就是乌克兰而非俄罗斯干预了2016年的总统竞选，帮助特朗普击败民主党候选人希拉里·克林顿(Hillary Clinton)。
特朗普在希望乌克兰启动调查期间，扣住了国会批准的3亿9千1百万美元的对乌军援。乌克兰需要这笔援助抗击乌克兰东部亲俄罗斯的分离主义者。
泰勒对众议院情报委员会说：“如果没有美国的援助，无疑会有更多的乌克兰人丧生。”
众议院弹劾调查的核心事件是特朗普7月25日与乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基(Volodymyr Zelenskiy）的半个小时通话。特朗普在电话中请求“帮个忙”，让泽连斯基启动对拜登父子的调查。
泰勒回顾了之前没有披露的7月26日一段谈话。他手下的一名助理听到了那次在特朗普-泽连斯基通话一天后的交谈。泰勒说，那名助理听到特朗普和戈登·桑德兰(Gordon Sondland）之间的交谈。桑德兰为特朗普提供了1百万美元的政治献金，被总统任命为美国驻欧盟大使。
“我的工作人员可以听到特朗普总统在电话上向桑德兰大使询问‘调查'的事情，” 泰勒作证说， “桑德兰大使告诉特朗普总统，乌克兰方面已经准备好着手进行了。”
泰勒说，那次谈话表明，当时特朗普“更关心调查而不是乌克兰”军援。 他说，桑德兰曾对他说， “每件事”--军事援助以及泽连斯基想要在白宫会见特朗普一事都取决于乌克兰是否启动调查。
泰勒说，在他长期的外交生涯中，他之前从未见过美国总统要求外国政府展开有利于总统本人的政治调查。 但是他和肯特都说，在有关对乌军援和推动乌克兰调查拜登父子风波的七个月时间里，他们跟特朗普没有接触。
在特朗普的坚定支持者---共和党众议员吉姆·乔丹(Jim Jordan)的质问下，泰勒承认他虽然在夏天与泽连斯基见了三次面，但军援与调查拜登父子挂钩一事从未被提及。
9月11日，虽然乌克兰还没有启动对拜登父子的调查，但是特朗普最终在美国议员的压力下为那笔援助放行。共和党人辩护说，援助最终被放行，这一事实构成了关键证据，支持总统提出的在军援和调查拜登父子之间没有“交换条件”的说法。
但是泰勒说，泽连斯基的手下人员当时准备让这位乌克兰领导人9月末借着在纽约出席联合国大会年度会议的时机在美国有线电视新闻网(CNN)上就调查发表“某种声明”，在特朗普发放了援助之后，乌克兰放弃了这一宣布。
这次充满戏剧性的听证会向全国电视观众转播。在美国历史上，特朗普只是第四位面对弹劾调查的总统。弹劾调查证词和程序给特朗普总统的三年执政蒙上阴影。白宫对此展开反击。
白宫发言人斯蒂芬妮·格里沙姆(Stephanie Grisham)说：“这场假听证不仅无聊，而且极大地浪费了纳税人的时间和金钱。国会应该努力通过(与加拿大和墨西哥的新贸易条约)，为我们的政府和军队提供资金，努力降低药品价格， 还有许多工作。 特朗普总统此刻在工作，民主党人应该学他的样子！”
特朗普在椭圆形办公室对记者们说：“我太忙了没工夫看。这是猎巫。这是骗局。”
领导民主党弹劾努力的众议员、众议院情报委员会主席亚当·希夫(Adam Schiff，又译谢安达)在开场白中指责总统以扣押军事援助的方式来对乌克兰施压，要求基辅进行具有政治色彩的调查。
希夫说:“事情就这么简单，就这么可怕。如果这不是可弹劾的行为，还有什么是呢？”
但是特朗普坚定的支持者---共和党众议员德温·努涅斯(Devin Nunes)称，这次听证会是“电视转播的戏剧表演”和“求索罪名的弹劾程序”。他蔑视过去几个星期举行的秘密听证，称公布那些对特朗普不利的证词记录是“精心策划的媒体抹黑行动”。
泰勒和肯特是在几个星期的闭门听证后公开作证的。
包括泰勒和肯特在内的十几名现任和前任外交与国安官员进行的闭门作证勾画了这样的案情：特朗普暂时扣住乌克兰抗击亲俄分离主义者所需的军援，除非泽连斯基公开承诺启动对拜登的调查。
民主党人领导的弹劾调查威胁着特朗普的总统执政。在公开听证会开始前夕，特朗普大力抨击弹劾调查。他引用一名支持者的话指出，最终，虽然乌克兰还没有启动对拜登父子的调查，他还是为美国的援助放行。
特朗普说，将要作证的人是“永远反特朗普的人”。
但是作证者几乎清一色的都是职业外交和国安官员，在共和民主两党政府都效过力，而下星期作证的关键人物桑德兰是被特朗普任命为驻欧盟大使的。
泰勒和肯特都说，他们不是“永远反特朗普者”。肯特说，他为三位共和党总统和两位民主党总统效过力。
特朗普称他7月末与泽连斯基的通话是 “完美的“，并敦促美国人”读一读通话记录！”
特朗普的支持者说，特朗普在那通电话中从来也没有具体提及交换条件，也就是用军援换取带有政治色彩的调查以帮助特朗普2020年竞选连任。
众议院情报委员会主席希夫说，泰勒、肯特和定于星期五作证的第三位证人---前美国驻乌克兰大使玛丽·约万诺维奇(Marie Yovanovitch)“对我们国家有着几十年的执著奉献，堪称楷模”。
然而，根据公开听证前星期二在共和党成员中散发的备忘录，共和党人计划严厉质疑泰勒和肯特对特朗普与乌克兰打交道的意图的理解，并坚持说，特朗普对乌克兰的腐败问题存有“深刻的、真心的和合理的怀疑”，他扣押军援“完全是合理的”。
众议院情报委员会下星期还将举行三天听证。计划出席的证人包括桑德兰、美国乌克兰事务特使科特·沃尔克(Kurt Volker)大使、国家安全委员会首席乌克兰事务专家亚历山大·文德曼(Alexander Vindman)中校和前国家安全委员会资深主任菲奥娜·希尔(Fiona Hill)。
