特朗普总统说，美国南部边界的人道和安全危机正在加剧，成千上万的非法移民每天都试图进入美国，导致每星期300名美国人丧生的海洛因的90%从美国南部边境流入，而建造边界墙是加强边界安全的关键举措。
特朗普美国东部时间星期二晚上9点在面向全国的边界安全讲话中说，建造边界墙的建议由执法机构和国土安全部的的专业人员提出，边界墙能够帮助他们完成保护美国安全的使命。
民主党控制的国会众议院拒绝提供特朗普总统要求的第一笔57亿美元的建墙资金，共和党控制的参议院拒绝通过不提供建墙资金的政府支出法案。美国联邦政府部分关闭至今。
特朗普总统在讲话中说，联邦政府的部分关闭只有一个原因，即民主党人拒绝提供加强边界安全的经费。
民主党籍的众议院议长佩洛西在回应特朗普总统的讲话时批评特朗普总统拒绝接受重开联邦政府的法案，任由联邦政府部分关闭，导致80万联邦政府雇员无薪休假或无薪工作，其中很多雇员是退伍军人。佩洛西还批评特朗普总统有意制造危机。
参议院的资深民主党人舒默回应特朗普总统讲话时说，特朗普总统未能兑现其承诺，让墨西哥为建造这堵不必要的边界墙付款。他还说，总统不能因为自己的要求没有满足就关闭联邦政府。舒默参议员呼吁特朗普总统将联邦政府的运行和边境安全分别处理，先签署两党有关恢复联邦政府运行的法案，然后再就边界安全的问题进行磋商。
特朗普总统在讲话中表示，他就任总统时宣誓要保护美国的安全，希望所有各方能摒弃党派之争，敦促民主党人通过加强边界安全和恢复政府运行的议案。他还说，已经邀请国会领导人星期三在白宫会谈，称“45分钟的会议”就可以解决问题。
