美国七位参议员星期三致信总统川普，敦促他在南中国海问题上对中国采取更为强硬的路线。他们还呼吁加强美国海军在当地海域的巡逻，维护有争议航道的航行自由。
参议院外交关系委员会主席鲍勃·考克等三位共和党参议员和四位民主党参议员在信中指出，美国自2016年10月以来一直没有在南中国海进行维护“自由航行”的巡逻。
五角大楼官员去年抱怨说，奥巴马政府限制了他们在有争议的南中国海水域进行巡逻的能力。国务卿蒂勒森上任后曾承诺在南中国海问题上采取更强硬立场，但至今没有付诸行动。
议员们说，“我们因此敦促您的行政当局采取必要措施，定期在南中国海进行自由航行和飞行，这对美国国家安全利益至关重要，对亚太地区的和平与繁荣也至关重要。”
参议院联名致函川普，显示国会越来越担心政府在寻求北京帮助迫使朝鲜停止发展核武器之际会在战略地位上对北京做出更多让步。
国会人员和五角大楼官员说，尽管川普及其助手之前曾表示要对中国采取强硬立场，保护美国的利益，但到目前为止，一直拒绝批准美国太平洋司令部有关在南中国海恢复自由航行的要求。
除了参院外委会主席鲍勃·考克（Bob Corker）以外，在这封信上签名的参议员还有马可·鲁比奥（Marco Rubio）、科里·加德纳（Cory Gardner）、本杰明·卡丹（Benjamin Cardin）杰克·里德（Jack· Reed）、爱德华·马基（Edward · Markey）和布赖恩·沙茨（Brian· Schatz）。
